Ivoire rare

Une boîte rare, en ivoire sculpté, fabriquée dans l’Espagne musulmane au XIe siècle, a été vendue aux enchères à Londres chez Sotheby’s pour 960 000 dollars, alors qu’elle avait été acquise il y a un demi-siècle pour seulement 16 dollars. La petite boîte avait été fabriquée en 1003 à Cordoue, du temps de la splendeur de l’Andalousie sous domination musulmane, et constitue un témoignage exceptionnel de l’art de cette époque. Il n’en existe que cinq semblables dans le monde et toutes appartiennent à des musées. L’objet précieux a été acquis par un acheteur anonyme. Il avait été mis en vente par un Britannique qui l’avait hérité d’un oncle sans avoir aucune idée de sa valeur, jusqu’à très récemment. L’oncle, un collectionneur d’antiquités, avait lui-même acheté la boîte sculptée en 1947 pour la somme modique de 10 livres (16 dollars), lors d’une vente aux enchères. «Cette boîte est l’une des pièces d’art musulman les plus précieuses à avoir jamais été vendues aux enchères», a estimé un responsable de Sotheby’s.