Les commentaires A l'étranger Les félicitations de Chirac

Le président français Jacques Chirac a pris contact hier avec le général Emile Lahoud pour le féliciter de son élection à la Première magistrature de l’État. M. Chirac, qui est le premier chef d’État à féliciter le général de vive voix, a téléphoné dans l’après-midi au président élu. Il lui a fait part de ses vœux chaleureux de succès dans les fonctions qui vont être les siennes. Il a rappelé son attachement personnel à l’égard du Liban et la place particulière qu’occupe ce pays dans le cœur des Français. M. Chirac s’est déclaré certain que cette élection sera l’occasion de renforcer encore plus les relations entre les deux pays. Il a souligné le prestige qui était celui du président élu du Liban dans son pays et à l’étranger et a invité le général Lahoud à effectuer bientôt une visite d’État en France. Le président élu a vivement remercié M. Chirac et a accepté le principe d’une visite à Paris, dont la date sera fixée ultérieurement. Il y a lieu d’indiquer que la visite d’État constitue le plus haut degré protocolaire réservé à un président étranger en France. Cela signifie que les Champs-Elysées seront pavoisées aux couleurs libanaises et que le chef de l’État libanais résidera non pas à l’hôtel de Crillon mais au Palais des hôtes, à Marigny. Le ministère français des Affaires étrangères avait publié, plus tôt dans la journée, un communiqué dans lequel il soulignait que la France avait «appris avec satisfaction la décision du Parlement libanais de porter son choix sur M. Émile Lahoud comme président de la République libanaise». Le communiqué du Quai d’Orsay ajoutait que «la France présente ses plus chaleureuses félicitations au président Lahoud et lui adresse ses vœux de plein succès».