La complainte des loueurs face aux vols

Avec une moyenne de 10 000 véhicules volés par an, dont près du tiers ne sont jamais retrouvés, les sociétés de location européennes s’estiment victimes au premier chef du vol de voitures et veulent se faire entendre des autorités policières. Le parc de 800 000 véhicules en location à court terme des 7 500 membres de l’ECATRA (association européenne de loueurs de voitures et camions) est «particulièrement exposé aux vols», explique Walter Nollet, responsable de la division «véhicules manquants» de l’association. Les véhicules sont en effet récents et ne peuvent être équipés des systèmes d’alarme ou d’immobilisation les plus sophistiqués qui risquent de dérouter les clients peu habitués, explique-t-il. Depuis trois ans, le nombre de véhicules de location volés dans les 16 pays de l’ECATRA (tous d’Europe occidentale) a chuté de 12 368 en 1995 à 9 190 l’an dernier, un infléchissement qui suit les statistiques européennes globales. Mais le préjudice pour la profession se chiffre encore «en dizaines de millions d’écus», relève M. Nollet, les assurances ne couvrant les loueurs qu’en responsabilité civile, le vol ou les dommages restant à leurs frais répercutés pour partie sur les clients. Les vols déclarés (5 049 en 1997) dépassent légèrement le nombre des véhicules dérobés par les clients-voleurs qui présentent faux-papiers et fausses cartes de crédit (4 141 en 1997). Mais les loueurs n’ont aucun doute qu’une partie des vols déclarés n’existe que sur le papier; cachant en fait la revente du véhicule. Pour l’heure, ils ont déjà adopté un certain nombre de mesures: instauration de franchises à la charge du client d’au moins 3% de la valeur des véhicules déclarés volés, réduction du nombre de pays où le loueur accepte de faire jouer l’assurance. Ils misent également sur la vérification par ordinateur des antécédents des clients pour refuser ceux jugés «à risques». Les grands réseaux internationaux (qui sont membres d’ECATRA) ont pour certains déjà leur propre système. Une banque de données fonctionne entre les petits loueurs d’Allemagne et d’Autriche qui évite, selon ses utilisateurs, la disparition de deux véhicules par jour. À terme, M. Nollet souhaite la mise en réseau de tous ces systèmes. Mais pour l’heure ECATRA souhaite surtout l’instauration d’un contact permanent avec la police et la justice pour faire avancer le pistage et la récupération des véhicules volés, comme le font déjà nombre d’assureurs.