Les femmes, cibles préférées de la tuberculose

Une réunion d’experts des Nations Unies sur la santé des femmes dans le monde s’est ouverte, à Tunis, pour examiner les moyens d’améliorer les politiques de santé au profit des femmes et de lutter contre des fléaux dont elles sont la cible, comme la tuberculose. «Bien qu’elle ne soit pas l’apanage des pauvres, la tuberculose fait plus de ravages parmi les femmes et dans certaines régions comme le sud et l’ouest de l’Afrique, où elle est une préoccupation majeure», a indiqué à la presse en marge de la réunion Mme Olive Shisana, numéro deux de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). La tuberculose tue plus que le sida et fauche en premier lieu les femmes en âge de procréer, a précisé pour sa part Mme Nabiha Gueddana, médecin et experte de l’ONU. Elle a affirmé que cette situation révèle «les difficultés d’accès aux soins pour les femmes partout dans le monde», a-t-elle ajouté dans une conférence de presse conjointe. L’analphabétisme et la précarité de leurs conditions socio-économiques fragilisent et exposent davantage les femmes à la tuberculose, a expliqué Mme Gueddana. Selon l’OMS, cette maladie endémique est actuellement la première cause de décès chez les femmes de 15 à 44 ans. Celles-ci sont 900 millions à être infectées par la tuberculose dans le monde et un million d’entre elles en mourront cette année, alors que 2,5 millions attraperont le Bacille de Koch. En Tunisie, malgré un taux de vaccination dans les écoles avoisinant les 100%, on continue d’enregistrer 2000 cas d’infection par an, généralement parmi les personnes âgées, a précisé Mme Gueddana, également présidente de l’office tunisien de la population. La mortalité maternelle et les moyens de faire baisser de moitié le nombre de femmes qui meurent en couches, selon les objectifs de l’OMS, figurent en outre à l’ordre du jour de la réunion dont l’objectif est d’élaborer des recommandations spécifiques et proposer un modèle de politique de santé intégrant des spécificités liées au sexe, a indiqué Mme Shisana. Les experts se pencheront également sur la question de la santé mentale des femmes qui sont exposées à la violence politique et domestique et parmi lesquelles la dépression est une affection «extrêmement répandue» mais ignorée, a-t-elle ajouté. Le groupe d’experts choisis par le secrétaire général de l’ONU et représentant les différentes régions du monde doit poursuivre jusqu’au 2 octobre sa réunion préparatoire à la Commission de l’ONU sur le statut des femmes en mars 1999. (AFP)