Marins d'eau douce

De nombreuses nouvelles recrues de la Royal Navy, l’une des sources de fierté nationale des îles britanniques depuis des siècles, ne savent pas nager et ont peur de l’eau, rapporte le quotidien «The Guardian». Selon le journal, qui cite des officiers de marine, une recrue sur cinq ne sait pas nager et certains sont tellement effrayés par l’eau qu’ils ne peuvent même pas trouver le courage de se jeter dans une piscine. «Nous recevons des jeunes gens qui sont de très mauvais nageurs ou qui, dans certains cas, ne savent pas nager du tout», a déclaré le capitaine Chris Tuffley, directeur du Centre naval d’entraînement sportif. Les futurs marins doivent suivre une formation de seize semaines et passer avec succès un test de natation consistant à nager une longueur et à faire du surplace pendant trois minutes s’ils désirent s’engager à plein temps. «Des marins effrayés par l’eau, cela peut paraître amusant mais il s’agit d’une question très sérieuse», a déclaré Nigel Hook, porte-parole d’une fédération sportive britannique. «Les écoles abandonnent les disciplines sportives au profit des sujets académiques. Nos enfants et les forces armées paient le prix fort», a-t-il ajouté. Le «Guardian» refuse cependant de dramatiser. Son article est accompagné d’un dessin humoristique illustrant un jeune mousse demandant à son capitaine: «Alors, dans les forces aériennes, ils vont me demander de voler?».