FMI : Camdessus table sur une croissance de 2% en 1999

La croissance mondiale en 1999 devrait être «un petit peu meilleure» qu’en 1998, où elle ne devrait pas dépasser les 2%, a déclaré mercredi le directeur général du Fonds monétaire international (FMI) Michel Camdessus. En 1999, «l’Europe devrait croître un petit peu moins vite que cette année», autour de 2 ou 3%, a-t-il déclaré dans une interview à la radio privée française Europe 1. M. Camdessus a estimé que le G7 devait jouer «les locomotives de la croissance dans le monde», car les Etats-Unis et l’Europe «vont bien quand le reste du monde va mal». «Il est bon que les Européens cherchent à faire converger leurs taux d’intérêt le plus bas possible, c’est à dire au niveau actuellement de la France et de l’Allemagne», a-t-il estimé. «Il faut qu’ils continuent leurs efforts pour introduire plus de flexibilité dans les économies, parce que c’est le moyen pour les économies de croître très vite». «Or, il faudra dans les prochaines années que l’Europe croisse un petit peu plus vite pour aider les pays en difficulté à rattraper et à reprendre le train de la croissance», a estimé M. Camdessus. Par ailleurs, M. Camdessus a reconnu que son organisation avait commis des erreurs dans la prévention des crises qui secouent actuellement l’Asie et la Russie, dans un entretien à l’hebdomadaire «Die Zeit» à paraître jeudi. «Oui, nous avons fait des erreurs. Nous ne nous sommes par exemple pas occupés assez tôt d’informations concernant la circulation de capitaux à court terme. Mais soit les autorités des pays en crise ne disposaient pas de ces données à l’époque, soit ils ne voulaient pas les diffuser parce qu’elles étaient trop inquiétantes», a déclaré M. Camdessus. «Nos Etats-membres ne disposaient tout simplement pas d’une véritable machinerie d’informations avant la crise», a-t-il souligné. Il a aussi admis que des erreurs avaient été commises dans le contrôle des banques; «Nous aurions dû nous battre plus tôt pour la surveillance du secteur bancaire», a-t-il dit. Avec plus d’informations et une meilleure surveillance du secteur bancaire, les crises actuelles auraient pu être évitées, a-t-il admis. M. Camdessus a rappelé qu’il avait tiré la sonnette d’alarme sur les système bancaires tout de suite après la crise mexicaine du début des années 90. Ses propos à l’époque avaient été les suivants: «Je ne sais pas dans quel pays la prochaine crise va éclater. Mais je sais qu’elle sera déclenchée par la faiblesse du système bancaire. S’il vous plaît, travaillons dans ce domaine», a-t-il dit à l’hebdomadaire. Mais ses avertissements n’ont pas été écoutés. «J’aurais dû sans doute être plus convaincant. Maintenant, nous devons le faire, mais nous aurions dû le faire plus tôt», a-t-il insisté. Le directeur du FMI a aussi conseillé à la Bundesbank, la Banque centrale allemande, de «nuancer quelque peu ses critiques» envers le FMI. Les responsables de l’Institut d’émission de Francfort reprochent régulièrement au FMI de donner trop d’argent sans s’assurer au préalable que les pays récipiendaires tiennent leurs engagements en matière de réforme et d’assainissement. «Prenons l’exemple de notre aide à la Russie. Notre directoire l’a approuvée, et la Bundesbank y est aussi indirectement représentée», a-t-il souligné. (AFP)