L’avenir de l’écurie de Formule 1 Prost-Peugeot se joue maintenant à l’ouest. Dans la zone industrielle de Guyancourt, en banlieue parisienne, non loin de Vélizy et de Peugeot Sport, où Alain Prost a installé sa nouvelle usine. Le quadruple champion du monde prévoyait de longue date de venir planter son «décor» dans la région parisienne, de quitter la Nièvre et Magny-Cours. L’affaire n’a pas traîné. En six mois, l’entreprise George V réussissait le tour de force de construire l’usine. «Sans doute un record», note Alain Prost. Le 8 mars, le déménagement commençait. Le 1er avril, l’équipe Prost-Grand Prix emménageait définitivement dans ses nouveaux locaux, dans un cadre de verdure, trois hectares de terrain, une usine de 7300m2, soit le double de celle de Magny-Cours, dont 3500 uniquement pour les ateliers. Depuis, l’effectif de l’équipe a considérablement augmenté, avec 90 embauches. «On voulait une usine grande et fonctionnelle, explique le propriétaire des lieux. Elle a été prévue pour un personnel d’environ 150 à 180 unités. Nous en sommes déjà à 180 personnes et nous en aurons bientôt plus. Il faut donc commencer à réfléchir pour agrandir l’usine. Mais nous avons fait une enquête et tout le monde a l’air d’être content de travailler ici. Les gens s’y sentent bien». Si le déménagement a constitué un frein, l’une des raisons du démarrage difficile cette saison, le nouveau cadre de Guyancourt doit permettre de passer à la vitesse supérieure. «Banc 4 roues» pour tester les suspensions, deux machines «5 axes», deux autoclaves, Prost Grand Prix s’est doté des moyens nécessaires pour réussir. Et ce n’est pas terminé. A l’école de Barnard «D’autres investissements sont à faire mais au-delà des machines, il y a les hommes. Nous n’avons pas encore la combinaison entre l’homme et la machine, reprend Alain Prost. Il nous faut former les hommes. Aussi l’antenne anglaise va se confirmer. Il est indispensable que l’on se mette au niveau des Anglais dans certains domaines spécifiques. Alors en attendant d’avoir ça chez nous, nous devons aller chez eux et j’enverrai du personnel travailler en Angleterre». Quand Prost parle d’antenne britannique, il pense à John Barnard. «En attendant peut-être d’autres opportunités», glisse le patron. Fonctionnelle, spacieuse, l’usine de Guyancourt doit permettre à Prost-Peugeot de se hisser rapidement au sommet. «En fin d’année prochaine, nous devrons être au niveau de Williams, Benetton et Jordan. Quant à McLaren et Ferrari, il faudra sans doute un peu plus de temps», prévoit Prost. Cet objectif est également celui de Peugeot à quelques kilomètres de là, dans les installations de Vélizy où 135 personnes préparent le V10 Peugeot propulsant les Prost. Un «bijou» composé de 3300 pièces, construit à 80 exemplaires chaque saison, et dont la puissance approche les 800 chevaux. «Notre moteur de 1999 est déjà prêt, il est plus léger, en dessous de 120 kg, a tourné au banc fin juillet et en piste la semaine passée à Magny-Cours. Et nous planchons déjà sur celui de 2000 qui sera complètement nouveau, encore plus léger, plus petit... plus cher et avec des solutions risquées», dit Jean-Pierre Boudy, directeur technique de Peugeot Sport. A l’image de l’usine de Guyancourt, l’aventure Prost-Peugeot ne fait que commencer... (AFP)
L’avenir de l’écurie de Formule 1 Prost-Peugeot se joue maintenant à l’ouest. Dans la zone industrielle de Guyancourt, en banlieue parisienne, non loin de Vélizy et de Peugeot Sport, où Alain Prost a installé sa nouvelle usine. Le quadruple champion du monde prévoyait de longue date de venir planter son «décor» dans la région parisienne, de quitter la Nièvre et Magny-Cours. L’affaire n’a pas traîné. En six mois, l’entreprise George V réussissait le tour de force de construire l’usine. «Sans doute un record», note Alain Prost. Le 8 mars, le déménagement commençait. Le 1er avril, l’équipe Prost-Grand Prix emménageait définitivement dans ses nouveaux locaux, dans un cadre de verdure, trois hectares de terrain, une usine de 7300m2, soit le double de celle de Magny-Cours, dont 3500 uniquement pour les...
