Franz Muentefring, un technicien loyal devenu éminence grise du SPD

Franz Muentefering, 58 ans, ministrable en puissance à la chancellerie, est un technicien loyal devenu, au fil des affinités avec les responsables sociaux-démocrates, une éminence grise du parti. Secrétaire général du SPD depuis 1995, il a supervisé pour la course à la chancellerie une campagne de communication mordante s’en prenant sans détour au chancelier et à son équipe, à coup de parodie et d’ironie grinçante. Franz Muentefering est né le 16 janvier 1940 à Neheim-Huesten (Ouest) dans une famille ouvrière. Vendeur de formation, il entre au SPD en 1966 et au parlement en 1975, après s’être fait la main au niveau local pendant plusieurs années comme membre du Conseil communal de Suendern (Ouest). Porte-parole du SPD au parlement pour les questions de logement de 1985 à 1990, il devient l’un des secrétaires parlementaires du parti en 1991 avant d’être distingué par le chef du gouvernement de Rhénanie du Nord-Westphalie, Johannes Rau, qui l’appelle un an plus tard au ministère régional des Affaires sociales. C’est encore Johannes Rau qui fait de lui l’un des chefs politiques en Rhénanie du Nord-Westphalie, lorsqu’il le désigne pour sa succession à la tête du parti dans ce fief social-démocrate. Loué pour sa compétence et son intégrité, tenace et avare de propos superflus, Franz Muentefering a su mettre en sourdine ses affinités avec le chef du parti Oskar Lafontaine lorsque celui-ci était encore en rivalité avec Gerhard Schroeder pour l’investiture sociale-démocrate. L’homme au brushing irréprochable est définitivement devenu un homme-clé du parti lorsqu’il a pris la direction de la campagne du SPD, puis lorsque Gerhard Schroeder l’a retenu dans son état-major de campagne, préfigurant un futur gouvernement social-démocrate. (AFP)