Des auditions au Congrès début octobre

Des auditions publiques auront lieu au Congrès sans doute début octobre, a indiqué un membre de la commission judiciaire de la Chambre des représentants, le républicain James Rogan. Les auditions, qualifiées de «préliminaires», auront pour but de décider s’il y a lieu d’appeler à l’ouverture d’une procédure de destitution à l’encontre du président. Selon M. Rogan, la commission judiciaire pourrait par ailleurs autoriser la diffusion publique du témoignage du président Bill Clinton dans l’affaire Lewinsky. Les démocrates craignent une diffusion de cette bande vidéo, réalisée le 17 août et qui montrerait un président répondant avec mauvaise volonté aux questions du procureur indépendant Kenneth Starr sur sa liaison avec Monica Lewinsky. Certains républicains pourraient en utiliser des extraits dans leurs messages de campagne pour mettre les démocrates en difficulté aux élections législatives du 3 novembre, qui renouvelleront l’ensemble de la Chambre des représentants et le tiers du Sénat. La Chambre avait voté vendredi dernier, à une majorité écrasante, en faveur de la diffusion publique de l’essentiel du rapport Starr. M. Rogan a estimé que l’enregistrement vidéo du témoignage de M. Clinton — réalisé à la demande de la Maison-Blanche, le président ne souhaitant pas se rendre en personne devant le grand jury — devait être rendu public. Dans le même temps, l’aile conservatrice du Parti républicain dénonçait l’idée, avancée par certains démocrates, de voter une réprimande à l’encontre du président. Cela permettrait au président d’échapper à une possible procédure de destitution. Tom DeLay, chef de file républicain à la Chambre, a affirmé qu’il s’opposerait à toute initiative visant à faire voter une motion de censure, estimant que la Constitution ne prévoit pas un tel cas de figure contre un président. «A ce stade, le président aura de la chance s’il s’en sort avec un vote de censure», a estimé pour sa part James Moran, un représentant démocrate de Virginie très critique à l’égard du président. (AFP)