Visites impromptues de Hraoui à Charles Hélou et Saëb Salam (photos)

A moins de trois mois de l’expiration de son mandat, et près de trois semaines avant le début du délai constitutionnel pour l’élection du nouveau président de la République, le chef de l’Etat Elias Hraoui a pris samedi dernier une initiative qui a surpris quelque peu les observateurs et qui a donné lieu à maintes supputations. Il a rendu visite au président Charles Hélou à sa résidence de Kaslik et à l’ancien premier ministre Saëb Salam, à son domicile de Mousseitbé. Compte tenu du contexte présent, certains milieux locaux ont émis l’hypothèse que ces deux visites impromptues ont été axées sur la prochaine échéance présidentielle. Le président Hraoui s’est toutefois empressé de démentir une telle hypothèse à l’issue de son entrevue avec le président Hélou. C’est samedi soir que le chef de l’Etat s’est rendu à Kaslik afin de conférer avec le président Hélou qui l’a accueilli à la porte de sa résidence. La rencontre a duré un peu plus d’une demi-heure, de 19 heures 30 à 20h5. Au terme de l’entretien, le président Hraoui a déclaré, en réponse aux questions des correspondants de presse, qu’il avait tenu à se rendre chez le président Hélou afin de s’enquérir de son état de santé. Le chef de l’Etat a, d’autre part, mis l’accent sur «le respect et l’estime» qu’il a pour le président Hélou. Interrogé sur la teneur de sa conversation avec l’ancien chef de l’Etat, le président Hraoui a déclaré: «Nous avons évoqué certains sujets, mais la teneur de l’entretien ne concerne que le président Hélou et moi-même. Je ne peux pas dévoiler à la presse la teneur de l’entrevue car les problèmes soulevés par les journalistes au stade actuel sont nombreux. Il est évident que nous avons discuté de questions d’ordre national qui intéressent le pays». A la question d’un journaliste qui lui demandait si la prochaine élection présidentielle figurait parmi les sujets évoqués au cours de la rencontre, le président Hraoui a répondu par la négative. De son côté, le président Hélou a déclaré qu’il reprenait à son propre compte les propos tenus par le chef de l’Etat. Il a, d’autre part, qualifié d’excellente la visite du président Hraoui. Signalons dans ce cadre que le président Hélou a également conféré à sa résidence de Kaslik avec M. Tammam Salam, député de Beyrouth et président de l’Association des Makassed. A Mousseitbé Dans la matinée de samedi, le président Hraoui s’était rendu à Mousseitbé afin de conférer avec le président Saëb Salam. L’entretien, qui a eu lieu en présence de M. Tammam Salam (fils de l’ancien premier ministre), a duré près de 45 minutes. A l’issue de la rencontre, le président Hraoui a souligné qu’il s’était rendu auprès du président Salam afin de s’enquérir de son état de santé et pour s’informer de son point de vue concernant les problèmes à caractère national «car ce vétéran nous a enseigné la véritable politique nationale». De son côté, le président Salam a souligné qu’il a toujours eu de l’estime pour le président Hraoui «avant même qu’il n’accède à la première magistrature».