Internet déprime et isole l'utilisateur

L’usage régulier d’internet pendant quelques heures par semaine est un facteur de dépression et de solitude, selon une étude américaine citée dimanche par The New York Times. Le résultat de l’étude sur l’effet psychologique de l’usage domestique d’Internet, qui a coûté 1,5 million de dollars, montre que le réseau mondial favorise le développement d’un certain malaise même chez les gens qui ne sont pas sujets à la dépression. Le résultat de l’étude contredit les attentes des experts et surprend les compagnies qui l’ont financée, parmi lesquelles Apple Computer, Intel Corp et Hewlett Packard. «Nous sommes frappés par les résultats car ils vont à l’encontre de ce que nous ressentions sur la façon dont Internet est utilisé dans les rapports humains», a déclaré Robert Kraut, professeur de psychologie à Carnegie-Mellon University. Les auteurs de l’étude, intitulée «HomeNet», ont suivi 169 personnes appartenant à quatre écoles et communautés de Pittsburgh en Pennsylvanie sur des périodes d’une ou deux années. Une heure d’utilisation d’internet par semaine augmente en moyenne d’un pour cent le potentiel de dépression de l’utilisateur et réduit de 2,7 personnes le cercle des connaissances moyen établi à 66 personnes, selon l’étude. Les relations virtuelles entretenues via internet sans face-à-face réel ne fournissent pas le soutien et la chaleur nécessaires au bien-être et à la stabilité, concluent également les auteurs du rapport. L’étude doit être publiée intégralement cette semaine dans The American Psychologist, revue de l’American Psychological Association. (AFP)