Le premier ministre roumain à Beyrouth pour une visite de deux jours Le réequilibrage commercial au centre des entretiens Hariri-Vasile (photos)

Le renforcement des relations économiques entre le Liban et la Roumanie et un «rééquilibrage» de la balance commerciale entre les deux pays ont été hier au centre des entretiens qu’ont eus le premier ministre Rafic Hariri et son homologue roumain Radu Vasile, arrivé en matinée à Beyrouth pour une visite de deux jours. M. Vasile, dont c’est la première visite au Liban, est accompagné d’une importante délégation ministérielle et économique. Il devait en outre être reçu en fin d’après-midi par le chef de l’Etat, Elias Hraoui, à la suite d’une rencontre avec le gouverneur de la Banque centrale, Riad Salamé. La délégation roumaine a été accueillie à son arrivée à l’AIB par M. Hariri ainsi que les ministres Michel Eddé, Fawzi Hobeiche, Fouad Siniora et Elias Hanna. Peu après, les deux chefs de gouvernement se sont rendus au grand sérail pour une première série de discussions. MM. Hariri et Vasile ont d’abord eu un entretien en tête à tête de plus d’une heure et demie au cours duquel tous les sujets bilatéraux ainsi que la situation au Proche-Orient ont été examinés. Ensuite, les deux responsables ont tenu une réunion élargie à leurs collaborateurs. Participaient aux discussions du côté libanais les ministres Fouad Siniora, Elias Hanna et Bassem el-Sabeh, ainsi que le secrétaire général de la présidence du Conseil Hicham Chaar, celui du palais Bustros Zafer el-Hassan, le gouverneur de la Banque centrale Riad Salamé, les directeurs généraux du Téléphone Abdel Menhem Youssef, de la Santé Walid Ammar, de l’Economie Mohammad Amine et des Routes et Bâtiments Sélim Semaan. Côté roumain, étaient présents le ministre des Communications et celui de la Privatisation, le gouverneur de la Banque centrale de Roumanie, les vice-ministres des Affaires étrangères, du Commerce et de l’Industrie, des Travaux publics et de la Santé. A l’issue de la réunion, M. Hariri a indiqué aux journalistes que les discussions ont porté sur les possibilités d’augmenter la valeur des exportations libanaises en Roumanie et sur les moyens de lever les obstacles les entravant. Il a précisé que le Liban importait annuellement pour près de 100 millions de dollars de produits roumains, alors qu’il n’exporte vers ce pays que pour quelque 10 millions, soit un rapport de 1 à 10 au détriment du Liban. Selon M. Hariri, le premier ministre roumain s’est montré «disposé à considérer les mesures nécessaires» pour rééquilibrer les échanges entre les deux pays. M. Hariri a en outre indiqué que les entretiens ont également porté sur les développements au Proche-Orient ainsi que sur le problème du Liban-Sud. De sources proches des participants libanais à la réunion, on précise que la délégation roumaine a exprimé sa «compréhension» à l’égard de la position officielle de Beyrouth sur la résolution 425 du Conseil de Sécurité de l’ONU et sur la reprise des négociations de paix avec Israël. De son côté, le ministre de l’Economie Yassine Jaber a rencontré les membres de la délégation économique roumaine. De source gouvernementale roumaine, on avait indiqué auparavant que Bucarest souhaitait s’impliquer davantage dans la reconstruction du Liban, notamment dans la construction de logements, d’autoroutes et d’aéroports. Après sa rencontre avec le chef de l’Etat, M. Vasile devait être en soirée l’hôte à dîner de M. Hariri à Koraytem. Aujourd’hui, le premier ministre roumain doit rencontrer en matinée les responsables de Solidere. Il se rendra par la suite à la Chambre de commerce et d’industrie de Beyrouth pour une rencontre avec des hommes d’affaires libanais. M. Vasile entend proposer à ces derniers d’investir en Roumanie, selon la source roumaine. Le premier ministre roumain gagnera par la suite Baalbeck pour une visite touristique puis, à son retour à Beyrouth, il rencontrera à nouveau M. Hariri avant de quitter Beyrouth en soirée.