Un bureaucrate du Kremlin dans l'espace

Un ancien conseiller de Boris Eltsine et deux cosmonautes russes ont décollé jeudi du cosmodrome de Baïkonour à destination de la station orbitale Mir, a fait savoir un responsable de l’agence spatiale russe. Iouri Batourine, âgé de 49 ans et ancien conseiller du Kremlin pour les affaires de défense, et ses deux compagnons ont décollé à bord d’un vaisseau Soyouz TM-28 emporté par une fusée Proton, sur le cosmodrome des steppes kazakhs. Ils atteindront Mir aujourd’hui vendredi. C’est la première fois qu’un «bureaucrate» russe se rend dans l’espace. «Le décollage s’est passé sans anicroche», a déclaré un responsable de la mission, peu après le tir de la fusée. «Tout se déroule conformément à ce qui est prévu, nous allons bien», a confirmé l’un des cosmonautes à bord du Soyouz. Batourine est parti en compagnie du commandant Guennadi Padalka, âgé de 40 ans, et du premier ingénieur Sergueï Adveïev, âgé de 42 ans. Iouri Batourine ne doit séjourner que douze jours à bord de Mir et regagner la terre en compagnie de l’actuel équipage de Mir, les cosmonautes Talgat Mousabaïev et Nikolaï Boudarine, le 25 août. Les deux arrivants resteront au moins six mois à bord de la station, en service depuis 1986, qui doit être abandonnée l’an prochain et quitter son orbite pour plonger dans les océans. Iouri Batourine a débuté dans l’industrie spatiale en travaillant pour la société de construction de fusées Energuia, à laquelle appartient Mir, dans les années 70. Ensuite, Il a suivi une formation d’avocat et est entré en politique. Il a officiellement quitté ses fonctions de conseiller de Boris Eltsine en février dernier. (Reuters)