Explosion de la TWA : simulations informatiques en Norvège

Des chercheurs norvégiens ont recours à des logiciels utilisés dans la simulation d’accidents sur les plates-formes pétrolières pour tenter d’identifier les causes de l’explosion du Boeing 747 de la TWA, qui avait fait 230 victimes en juillet 1996 au large de la côte est des Etats-Unis. «Nous sommes sûrs, à près de 100%, que l’explosion s’est produite dans le réservoir central de l’appareil. Reste la question de la source d’ignition», a indiqué Kees van Wingerden, responsable du département sécurité au sein de l’institut de recherche norvégien Christian Michalsen Research AS (CMR), à Bergen (ouest). Une attente prolongée sur la piste de décollage et la présence à proximité de certains éléments du système de conditionnement de l’air ont contribué à augmenter la température du reste de fuel que contenait le réservoir, a-t-il expliqué. «Les sources possibles d’ignition sont la présence d’électricité statique ou celle, dans la réservoir ou à côté de celui-ci, de câbles électriques», a-t-il ajouté. Le CMR considère la seconde hypothèse comme la plus probable, selon Kees van Wingerden. «L’avion avait fait le plein de carburant en Grèce. Or, contrairement aux Etats-Unis, les pays européens ajoutent des agents chimiques limitant la possibilité d’inflammation du fuel par électricité statique», a-t-il indiqué. Il a signalé la présence dans le réservoir d’une pompe à fuel électrique qui pourrait être à l’origine de l’étincelle ayant provoqué l’explosion. Aucune des 230 personnes qui avaient pris place à bord du vol TWA 800 assurant la liaison New-York-Paris, le 17 juillet 1996, n’avait survécu à l’explosion qui s’était produite 12 minutes après son décollage au-dessus de la côte de Long Island. Deux Norvégiens se trouvaient parmi les victimes de cette catastrophe aérienne qui avait sensibilisé l’opinion publique en Norvège. Dans leur travail, les chercheurs norvégiens ont coopéré avec le FBI et la CIA, selon l’agence norvégienne NTB. (AFP)