Des astronomes américains ont récemment découvert l’objet le plus lointain jamais identifié dans le cosmos, une jeune galaxie qui a existé seulement 820 millions d’années après le gigantesque Big Bang ayant donné naissance à l’univers, a annoncé l’université Johns Hopkins de Baltimore (Maryland). Cette découverte, qui repousse de presque 90 millions d’années-lumière les frontières connues de l’univers, devrait permettre aux astronomes de répondre d’ici une poignée d’années à deux questions fondamentales, celle de la date et de la façon dont se sont formées les galaxies, ont indiqué les auteurs de cette découverte. «C’est une découverte extrêmement intéressante car on ne connaît que très peu de choses de cette période de l’univers, aussi bien en ce qui concerne les objets qui y vivaient qu’en ce qui concerne la façon dont les galaxies, ces gigantesques rassemblements d’étoiles, ont pu se former», a estimé l’un des scientifiques, Arjun Dey, de l’université Johns Hopkins. Comme la lumière circule à une vitesse constante, l’image renvoyée aujourd’hui par cette très lointaine galaxie, baptisée RD-1 par ses «inventeurs», est celle de sa prime jeunesse, prise alors que l’univers n’était âgé «que» d’environ 820 millions d’années. Selon M. Dey, elle a été repérée un peu par hasard en septembre et décembre 1997 grâce aux deux télescopes optique et infrarouge terrestres les plus puissants du monde, Keck 1 et Keck 2, installés au sommet du Mauna Kea, un volcan dormant de l’île de Hawaï. (AFP)
Des astronomes américains ont récemment découvert l’objet le plus lointain jamais identifié dans le cosmos, une jeune galaxie qui a existé seulement 820 millions d’années après le gigantesque Big Bang ayant donné naissance à l’univers, a annoncé l’université Johns Hopkins de Baltimore (Maryland). Cette découverte, qui repousse de presque 90 millions d’années-lumière les frontières connues de l’univers, devrait permettre aux astronomes de répondre d’ici une poignée d’années à deux questions fondamentales, celle de la date et de la façon dont se sont formées les galaxies, ont indiqué les auteurs de cette découverte. «C’est une découverte extrêmement intéressante car on ne connaît que très peu de choses de cette période de l’univers, aussi bien en ce qui concerne les objets qui y vivaient...
