Investissements étrangers record en Israël l'an dernier

Les investissements étrangers en Israël ont atteint en 1997 le montant record de 3,9 milliards de dollars, en hausse de 44% par rapport à 1996, en dépit du gel du processus de paix, a annoncé mercredi la Banque d’Israël. Cette progression spectaculaire, qui confirme des estimations publiées la semaine dernière, a porté notamment sur les investissements directs, sous forme de prises de participation dans le capital d’entreprise israéliennes, qui se sont élevées à 1,8 milliard de dollars contre 1,2 md USD en 1996. Les investissements financiers sous forme d’achats d’actions israéliennes à la bourse de Tel-Aviv ainsi que sur le marché NASDAQ à New-York, où sont cotés une centaine de titres israéliens, ont également connu un boom en passant de 1,4 à 2,1 mds USD l’an dernier. Les achats d’actions à Tel-Aviv ont grimpé de 120% l’an dernier pour atteindre 720 millions de dollars. Le montant des avoirs détenus par les étrangers sur le marché de Tel-Aviv est estimé à 4,8 mds USD, soit 12% de la capitalisation totale, a indiqué un responsable de la bourse. Les investissements israéliens à l’étranger ont, de leur côté, progressé beaucoup moins rapidement et atteint 720 millions de dollars contre 640 l’année précédente. Ces capitaux ont surtout servi à des prises de participation dans des entreprises du secteur de l’électronique et des communications, a ajouté la Banque d’Israël. Selon un responsable de la Banque d’Israël, «l’intérêt croissant des investisseurs étrangers, constitue un signe de confiance dans les performances de l’économie israélienne». Ce responsable, qui a requis l’anonymat, a également souligné que le blocage du processus de paix avec les Palestiniens «n’a pas affecté les investisseurs étrangers». Israël occupe la troisième position derrière le Canada et la Grande-Bretagne pour les investissements effectués l’an dernier par les fonds américains de capital-risque. Ces fonds, spécialisés dans les petites sociétés «high-tech», ont acquis pour 103 millions de dollars de parts en Israël. (AFP)