Un plan coûteux en vies humaines parmi les pilotes US reconnaît le chef d'état-major interarmes

Les Etats-Unis ont préparé un plan détaillé de frappes militaires contre l’Irak et le commandement américain dispose de toutes les armes dont il a besoin pour le mettre en œuvre, mais ce plan comporte des risques sérieux de pertes en vies humaines parmi les pilotes américains ou alliés, a déclaré vendredi le chef d’état-major interarmes américain, le général Hugh Shelton. «Nous perdrons des hommes et cela pèse lourdement», a-t-il reconnu avant d’ajouter: «Nos objectifs sont fixés et nous savons exactement ce qu’il faudra pour les atteindre». Le général s’exprimait alors qu’une nouvelle vague d’avions militaires américains était en route vers le Golfe arabo-persique pour compléter le dispositif mis en place en cas de frappe militaire. M. Shelton a assuré que les Etats-Unis bénéficiaient de la coopération nécessaire de la part de l’Arabie Séoudite et d’autres pays du Golfe en cas d’option militaire. Le général a réaffirmé que l’objectif des Etats-Unis n’était pas de renverser le président irakien Saddam Hussein. En réponse à des critiques selon lesquelles le plan militaire américain n’irait pas assez loin, M. Shelton a reconnu que l’option militaire n’était pas «la panacée». «Nous avons là des objectifs, tant politiques que militaires», a-t-il déclaré, en ajoutant: «Nous savons ce que nous pouvons faire avec l’armée et ce que nous ne pouvons pas faire». «Nous n’avons pas l’illusion que l’option militaire va apporter une solution politique globale à cette crise particulière», a-t-il conclu.