Starr qualifie de sottises les propos de Hillary Clinton

Kenneth Starr, le procureur indépendant chargé d’enquêter sur le scandale sexuel à la Maison-Blanche, a qualifié de «sottises» les affirmations de Mme Clinton selon lesquelles son époux serait la victime d’un «vaste complot de la droite». «Notre enquête actuelle a démarré lorsque nous avons obtenu des éléments crédibles de crimes fédéraux graves», a-t-il indiqué dans un communiqué. «Nous en avons rapidement informé l’Attorney General (Janet) Reno, qui a estimé que ces allégations méritaient une enquête plus poussée», a ajouté M. Starr. Le procureur indépendant, qui n’a jamais fait mystère de ses opinions républicaines, a ajouté que l’enquête était menée par des «procureurs fédéraux de grande expérience, des agents du FBI et d’autres professionnels des forces de l’ordre», et a ajouté que les décisions majeures étaient prises après délibération. «Nous travaillons pour achever l’enquête le plus vite possible et le plus consciencieusement possible», a-t-il encore dit. M. Starr répondait ainsi à Mme Clinton, qui, mardi, était venue à la rescousse de son mari, le décrivant comme la victime d’une «campagne politique» et d’une «large conspiration de la droite». Selon Arlen Specter, sénateur républicain, Starr enquête sur un ami du président — l’avocat Vernon Jordan — qui avait proposé de trouver du travail à Mlle Lewinsky, avec la même firme et de la même façon qu’il avait proposé de trouver un emploi à Webster Hubbell, un ami proche des Clinton, emprisonné pour son rôle dans le scandale politico-financier Whitewater. Le sénateur républicain, qui est membre de la commission judiciaire du Sénat, a indiqué avoir obtenu ces précisions directement auprès de M. Starr avec lequel il s’est entretenu par téléphone. Cette information, parue depuis une semaine dans la presse, n’avait jusqu’à présent été confirmée par aucun responsable officiel. Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, M. Jordan avait reconnu avoir aidé Mlle Lewinsky à trouver un avocat pour l’aider à préparer sa déposition sous serment dans une action en justice pour harcèlement sexuel intentée par Paula Jones contre le président. Il a également reconnu avoir cherché à aider la jeune femme de 24 ans à trouver un travail à New York. Selon M. Starr, M. Jordan aurait également aidé M. Hubbell à trouver du travail à sa sortie de prison, après avoir purgé une condamnation dans le cadre de l’affaire Whitewater — un scandale sur lequel ce même procureur indépendant enquête depuis des années. Le récent enregistrement d’une conversation de Mlle Lewinsky, avec l’aide d’une de ces «amies» Linda Tripp, ordonné par M. Starr, avait pour but de déterminer si la jeune femme maintenait ses affirmations selon lesquelles le président Clinton et M. Jordan souhaitaient qu’elle mente aux avocats de Paula Jones en prétendant n’avoir jamais eu de liaison avec le président. (AFP)