Le président suisse refuse de s'excuser

Le président suisse Flavio Cotti ne présentera pas les excuses réclamées par les responsables des finances de New York et de quatre Etats américains lui reprochant des déclarations, a fait savoir le département des Affaires étrangères dans un communiqué publié à Berne. Dans une interview à plusieurs quotidiens suisses le 31 décembre, le président et chef de la diplomatie suisse observait que les attaques sur le rôle de la Suisse et de ses banques pendant la guerre «proviennent d’aires géographiques limitées, par exemple la côte Est des Etats-Unis, en particulier New York». Dans une lettre envoyée à Berne, les hauts responsables financiers de la ville de New York et des Etats de New York, de Californie, de Pennsylvanie et du Maine estiment que l’expression «particulièrement New York» peut être interprétée comme une attaque indirecte contre les juifs. Le vice-président du Congrès juif mondial, Kalman Sultanik, s’était déclaré «consterné» par le propos, dès début janvier. L’ambassadeur Thomas Borer, patron de la cellule de travail mise en place sur le rôle de la Suisse pendant la guerre, a été chargé de répondre et sa lettre devait être remise le même jour à l’ambassadeur des Etats-Unis en Suisse, Madeleine Kunin. La lettre, indique le communiqué, réfute catégoriquement le reproche d’antisémitisme à l’encontre de M. Cotti et qualifie l’accusation d’«absurde et malveillante». (AFP)