Jaber évoque avec les industriels la création d'une zone franche arabe

Le ministre de l’Economie et du Commerce, M. Yassine Jaber, a reçu hier une délégation de l’Association des industriels conduite par le président de cet organisme, M. Jacques Sarraf. Au terme de cette rencontre, M. Jaber a indiqué que le thème essentiel de la conversation était la question des accords commerciaux et la création d’une zone franche commerciale arabe. En outre, a-t-il ajouté, ont été évoqués le nouvel accord avec l’Egypte et l’accord sur les échanges commerciaux entre le Liban et la Syrie. Actuellement, a souligné M. Jaber, l’essentiel est d’ouvrir des marchés arabes aux produits industriels et agricoles libanais car, chaque année, le Liban dispose d’un excédent agricole qu’il ne sait comment écouler. Pour ce qui est des industriels, a-t-il poursuivi, ils ont à surmonter des obstacles relatifs au coût de l’exportation, du transport terrestre et du chargement au port. Le plus urgent, a encore dit M. Jaber, est de créer des zones industrielles pilotes et, à ce propos, des plans ont été établis pour la zone industrielle à créer à proximité de Jiyeh à laquelle participera le secteur privé. Répondant ensuite à une question, M. Jaber a indiqué que des efforts seront entrepris en vue de réduire le coût de transport des exportations industrielles, soulignant que la Syrie a consenti de grandes concessions à ce propos, la taxe du transit par son territoire étant la plus réduite. De son côté, M. Sarraf a souhaité que l’année 1998 soit celle des exportations à destination des pays arabes, de la Syrie et de l’Egypte notamment. Par la suite, M. Jaber a reçu une délégation des associations et comités commerciaux des différentes régions, accompagnée d’un représentant de l’Association des commerçants, avec qui il a évoqué les préparatifs du mois des soldes. Enfin, M. Jaber a reçu l’ambassadeur de Bulgarie au Liban, M. Ventzislav Kanev, qui lui a remis une invitation à visiter Sofia afin de signer avec les responsables bulgares un accord de coopération économique, commerciale et technique.