Plusieurs localités de haute montagne isolées par la neige (photos)

Les Libanais ont connu au cours des dernières heures les moments les plus durs de l’hiver. Une zone de basse pression ayant pour origine l’Europe de l’Est a frappé en effet, depuis samedi soir, plusieurs pays du Proche-Orient, dont notamment le Liban. Parallèlement à la violente tempête qui a sévi le long du littoral — où la température a chuté à près de cinq degrés — des chutes de neige ont été signalées durant le week-end écoulé à partir de 300 mètres dans certaines régions (VOIR PAGE 5 NOTRE BULLETIN METEO). La neige ne s’est toutefois maintenue d’une manière durable qu’à partir de 500 à 600 mètres. La quasi totalité des régions de la montagne ont ainsi été recouvertes d’un épais manteau blanc qui a atteint en certains secteurs plus de 50 centimètres. De nombreuses localités ont été isolées par la tempête de neige. Plusieurs routes principales en haute montagne, notamment à la limite entre le Mont-Liban et la plaine de la Békaa, ont été fermées par les chutes de neige. C’est notamment le cas de la route reliant Kobayate au Hermel, de la route Becharré — Hadeth el-Jebbé, Becharré — les Cèdres, ainsi que certains axes routiers dans le Akkar, notamment à Jabal Akroum, Beit Jaafar et Fneydek. Dans les centres de sport d’hiver, des dizaines d’automobilistes ont été piégés par la tempête et ont dû être secourus par la Croix-Rouge libanaise et par des équipes de la défense civile. A Ouyoune el-Simane, notamment, des volontaires de la CRL ont été à la rescousse de jeunes gens qui avaient été bloqués samedi soir par les intempéries. Le contact a cependant été interrompu avec les secouristes, et ce n’est qu’hier après-midi que les secouristes et les automobilistes ont pu regagner leur domicile respectif après avoir passé la nuit et la journée d’hier dans un refuge. Dans le port de Saïda, le trafic maritime a dû être interrompu à la suite du mauvais temps. Dans le centre-ville de la capitale du Liban-Sud, un arbre planté devant le sérail de la ville a été arraché par le vent et s’est abattu sur quatre voitures qui ont été sérieusement endommagées. Pour les prochaines heures, la météo prévoit la persistance du mauvais temps et de la tempête. Le climat devrait virer au beau à partir de ce soir. A signaler que les premières neiges de l’hiver ont également recouvert dimanche Damas. Les services de la météorologie nationale ont fait état d’une importance chute de la température et de chutes de neige sur les hauteurs et dans les régions intérieures de la Syrie. D’intenses chutes de neige ont été enregistrées sur le Mont Hermon, où se trouve une station de ski, et sur le plateau du Golan occupé par Israël. Selon les services météorologiques israéliens, les chutes de neige devraient se poursuivre lundi. Les autorités ont par ailleurs mis en garde contre les risques d’inondations dans la vallée du Jourdain et sur les routes le long de la mer Morte, où se déversent les eaux venant des versants orientaux des montagnes de Cisjordanie. A Chypre, enfin, il faisait hier -5 degrés Celsius en haute montagne et +2 dans la capitale Nicosie. Ces températures sont inférieures de cinq degrés à la moyenne saisonnière.