Castro plaide pour une participation massive aux élections

Une semaine avant la visite de Jean-Paul II, Fidel Castro demande dimanche aux Cubains l’onction du suffrage universel lors d’un scrutin législatif qui ne laisse aucune place à la surprise. Si le système électoral cubain est «le plus démocratique au monde», selon M. Castro, l’absence de suspense en fait aussi l’un des moins passionnants. Les autorités consacrent donc tous leurs efforts à convaincre les Cubains de se rendre aux urnes pour élire dimanche députés de l’Assemblée nationale du pouvoir populaire (ANPP, Parlement) et délégués aux assemblées provinciales. Traditionnellement, les élections cubaines sont marquées par un fort taux de participation grâce notamment au porte-parole de groupes d’enfants rappelant à leur devoir électoral les citoyens. 7,8 millions d’électeurs sont invités à voter à bulletin secret pour un nombre de candidats exactement égal à celui des sièges à pourvoir. La consigne est de voter en bloc pour l’unique liste de chaque circonscription, mais les électeurs peuvent également choisir d’écarter des candidats. Une courte biographie tient lieu de profession de foi. Les 601 députés, une fois élus pour un mandat de cinq ans, se réuniront pour deux sessions annuelles, en général d’une journée chacune. Les candidats ont été sélectionnés par la Commission nationale des candidatures, pour moitié parmi les élus locaux. Ceux-ci ont été auparavant élus au suffrage universel après avoir été désignés candidats par votes à main levée lors de réunions de quartier. Pour le reste — dont M. Castro, candidat pour la seconde fois dans la province de Santiago de Cuba (900 km à l’est de La Haye) — il s’agit de personnalités distinguées par les «organisations de masse»: syndicats, Fédération des femmes, Comités de défense de la révolution, etc. Les listes entendent refléter fidèlement la population: jeunes, femmes et noirs y ont leur place. Des pasteurs protestants sont appelés à la rescousse. En revanche, aucun prêtre ou militant catholique ne brigue un siège en cette année de rapprochement entre l’Eglise et le pouvoir. Militaires et militants du PC (parti unique) se taillent de toute façon la part du lion. Au nom du rejet de la démagogie et des promesses électorales non tenues sous d’autres cieux, le mot «programme» n’est pas au lexique de cette curieuse campagne électorale qui envahit la presse écrite et les médias audiovisuels. Le véritable coup d’envoi a été donné le 29 décembre par un discours de plus de trois heures et demie de M. Castro. Il a appelé les militants du PC et des organisations de masse à «persuader» les Cubains de voter afin de démontrer au monde entier «que les révolutionnaires ne sont pas en sucre, mais en acier». «Il est important que chacun se sente libre et agisse en conscience», a dit M. Castro: «s’il y a quelqu’un qui ne veut voter pour personne, c’est entièrement son droit. On a le droit de voter pour tous, pour plusieurs, pour un seul ou pour personne: le citoyen doit se sentir réellement libre». Les propos du «lider maximo» avaient été retransmis simultanément et intégralement sur les deux chaînes de télévision publiques (les seules accessibles aux Cubains). Le texte a ensuite été publié in extenso par le quotidien Granma du PC et les hebdomadaires Juventud Rebelde (organe des Jeunesses communistes) et Trabajadores (revue des syndicats). (AFP)