Shimon Peres dément s'être vu proposer les affaires étrangères

L’ancien premier ministre travailliste israélien Shimon Pérès a démenti hier s’être vu proposer le portefeuille des Affaires étrangères pour remplacer David Lévy démissionnaire. «Je n’ai reçu aucune demande pour devenir ministre des Affaires étrangères», a affirmé M. Pérès, 74 ans, dans une interview à la radio de l’armée. Des médias israéliens, citant des sources travaillistes, ont affirmé que le premier ministre Benjamin Netanyahu avait approché M. Pérès pour lui faire miroiter la direction de la diplomatie israélienne. «Pour moi, l’essentiel, c’est le processus de paix», a souligné M. Pérès, laissant entendre qu’il ne souhaitait pas entrer dans un gouvernement qui le bloquait. M. Lévy, dont la démission devenait effective hier, a voulu protester contre l’austérité du budget de l’Etat pour 1998 et l’enlisement du processus de paix. M. Netanyahu s’est, provisoirement, attribué son portefeuille. M. Pérès a également démenti les rumeurs lui prêtant l’intention de créer un nouveau parti centriste. «Je suis au Parti travailliste, un point c’est tout», a affirmé M. Pérès. M. Pérès, qui a reçu le prix Nobel de la paix en 1994 pour avoir été l’un des principaux architectes du processus de paix au Proche-Orient, a été écarté de la direction du Parti travailliste après sa défaite contre M. Netanyahu aux élections de mai 1996. (AFP)