La procédure retenue

Le tirage au sort de la phase finale du Mondial-98, qui aura le Stade Vélodrome comme théâtre jeudi (19h15 locales — 18h15 GMT) à Marseille (Sud) et sera animé par Joseph Blatter, le secrétaire général de la FIFA, se déroulera de la façon suivante pour la répartition des 32 équipes en 8 groupes de 4:
l Le Brésil (tenant du titre, qualifié d’office) sera placé en numéro un dans le groupe A (A1) et la France (pays organisateur, qualifié d’office) en numéro un dans le groupe C (C1).
l Il sera ensuite procédé à la répartition par tirage au sort des six autres têtes de série (Allemagne, Italie, Espagne, Argentine, Roumanie et Pays-Bas) dans l’ordre suivant: groupes B, D, E, F, G et H.
l Le tirage se fera horizontalement de A à H (de gauche à droite) avec un chiffre qui sera tiré au sort après le pays tiré pour son affectation dans le groupe désigné: par exemple Norvège groupe A, numéro 3, donc A3, etc.
l On tirera au sort l’ordre dans lequel les chapeaux seront tirés: celui avec les cinq pays africains et les trois pays de la CONCACAF, celui avec les 9 autres européens, le 9e pays européen étant affecté dans le dernier chapeau avec les trois pays sud-américains et les quatre asiatiques.
l Si le chapeau Europe passe avant le chapeau Amérique du Sud-Asie, les premiers européens seront placés de gauche à droite (de A à H), le 9e sera placé dans le chapeau Amérique du Sud-Asie.
l Si c’est le contraire, c’est le premier pays tiré du chapeau des neuf européens qui sera placé dans le chapeau Amérique du Sud-Asie.
La constitution des quatre chapeaux:
1er chapeau (têtes de série): Brésil, France, Allemagne, Argentine, Espagne, Italie, Pays-Bas, Roumanie.
2e chapeau (neuf pays européens): Angleterre, Autriche, Belgique, Bulgarie, Croatie, Danemark, Ecosse, Norvège, Yougoslavie.
3e chapeau: Afrique du Sud, Cameroun, Maroc, Nigeria, Tunisie, Etats-Unis, Jamaïque, Mexique.
4e chapeau: Chili, Colombie, Paraguay, Arabie Séoudite, Corée du Sud, Iran, Japon et le 9e pays européen.
L’équipe européenne du 4e chapeau figurera dans le groupe du Brésil ou de l’Argentine, afin d’éviter qu’un groupe ne rassemble trois formations européennes.
Les trois équipes sud-américaines du quatrième chapeau ne pourront pas figurer dans les groupes du Brésil et de l’Argentine. (AFP)