Conférence euroméditerranéenne aujourd'hui à Barcelone

Les ministres de l’Environnement de l’Union européenne (UE) et leurs collègues du Sud et de l’Est de la Méditerranée se rencontrent vendredi à Helsinki pour promouvoir le développement durable dans le cadre d’un partenariat euroméditerranéen institué en 1995 à Barcelone (Espagne).
Cette «conférence ministérielle sur l’environnement» réunira une centaine de délégués des 15 pays de l’UE et de douze Etats méditerranéens: Algérie, Territoires sous tutelle de l’Autorité palestinienne, Chypre, Egypte, Israël, Jordanie, Liban, Malte, Maroc, Syrie, Tunisie et Turquie.
Une déclaration ministérielle est attendue à l’issue de la réunion qui portera sur les moyens de promotion du développement durable au travers de la gestion de l’eau, de l’élimination des déchets, de la protection des littoraux et de la lutte contre la désertification, a-t-on indiqué de source finlandaise proche de la conférence.
Selon le ministre finlandais de l’Environnement, Pekka Haavisto (Verts), qui présidera la conférence, il s’agira de «définir un programme à court et moyen terme pour améliorer l’écologie méditerranéenne». Le commissaire européen au Budget, le Finlandais Erkki Liikanen, présentera les grandes lignes d’un projet environnemental qui faisait jusqu’ici défaut au partenariat euroméditerranéen.

Zone de libre-échange

Le programme prévoit notamment la mise en œuvre d’actions spécifiques pour résorber 117 «points noirs» sur le pourtour méditerranéen, qui nécessitent une protection particulière.
Lors d’une réunion destinée à faire des propositions à la conférence, en octobre à Montpellier (France), des ONG avaient préconisé l’instauration d’une zone de libre-échange euroméditerranéenne «qui prendrait en compte les problèmes de l’environnement».
Le ministre français de l’Environnement, Dominique Voynet (Verts), avait alors indiqué qu’elle ferait en sorte que ces propositions soient acceptées à Helsinki.
En proposant d’accueillir dans le pays le plus septentrional de l’UE, à la période la plus sombre de l’année, une réunion consacrée à la politique européenne vis-à-vis de la zone Méditerranée, les responsables finlandais ont voulu montrer symboliquement que la Finlande menait de front une politique de coopération en faveur des pays du Sud et des initiatives de développement au sein de l’UE, avec pour objectif conforter sa «dimension nordique» auprès de ses partenaires, estiment les spécialistes.
S’inspirant de la collaboration euroméditerranéenne, la Finlande espère ainsi voir se former un futur «partenariat nordique» qui permettrait de développer des projets communs entre l’UE et des pays non-membres du Nord, comme la Pologne, les Pays baltes et le Nord-Ouest de la Russie.
A titre de comparaison, la Mer baltique compte quelque 130 «points noirs», dont 80 à 90 font actuellement l’objet d’un «traitement environnemental», selon M. Haavisto. (AFP)