L’Américain Pete Sampras sera l’homme à battre dans l’une des épreuves en salle les plus lucratives de l’année, avec sa dotation de 3,3 millions de dollars.
A 26 ans, le numéro 1 mondial fait figure d’ancien. Il aura bien la compagnie de quelques vieux: son dauphin au classement ATP et compatriote Michael Chang, qualifié pour la 6e fois, le Russe Evgueni Kafelnikov et l’Espagnol Sergi Bruguera, qualifiés à trois reprises.
Mais l’un des maîtres de la compétition, Becker, chemine vers la retraite. Le Croate Goran Ivanisevic n’a pas collecté suffisamment de points, l’Autrichien Thomas Muster n’est que remplaçant. Et c’est la nouvelle génération des Rafter, Bjorkman, Rusedski et Moya qui arrive.
L’Australien Patrick Rafter continuera à incarner, à 24 ans, l’avènement des «modernes», comme il l’a fait en remportant l’US Open et en se propulsant en 3e position au classement ATP.
Autres étoiles montantes: le Britannique Greg Rusedski ou le Suédois Jonas Bjorkman, passé en quelques mois de la 65e à la 4e place mondiale. Ne manque que le champion de Roland-Garros, le Brésilien Gustavo Kuerten, 21 ans.
Les organisateurs se sont en tout cas démenés pour le spectacle. Le système de deux poules de quatre joueurs au premier tour a été maintenu. Quant au sol de Hanovre, il s’est recouvert d’un relèvement plus lent, un Greenset Hard Court, censé donner sa chance à chacun et non plus aux seuls cogneurs.
Le programme
Voici le programme des Masters de Hanovre, épreuve de l’ATP-Tour dotée de 3,3 millions de dollars (en GMT):
Mardi, mercredi, jeudi, vendredi à partir de 12h45: trois matches de poule.
(Les huit joueurs sont répartis en deux poules de quatre, chacun d’eux affronte les trois autres de son groupe).
Samedi 12h00: demi-finales.
(Le premier de chaque poule rencontre le deuxième de l’autre groupe).
Dimanche 13h00: finale.
Tous les matches se disputent au meilleur des trois sets, sauf la finale, jouée au meilleur des cinq.
En cas d’égalité dans une poule éliminatoire, est qualifié le vainqueur du match entre les deux joueurs à départager. Si cela ne suffit pas à faire la différence entre plusieurs joueurs, la décision se fait au nombre de sets, le cas échéant de jeux gagnés.
Classement ATP
Le Croate Goran Ivanisevic et le Suédois Thomas Enqvist ont respectivement perdu neuf et huit places au classement ATP publié lundi.
Vainqueur du tournoi de Moscou 1996, le premier a mis un terme à sa saison 1997 le 25 octobre, perdant toute chance de défendre ses points acquis la saison passée en Russie et à Paris. Quant au second, vainqueur en 1996 du tournoi de Paris puis de Stockholm, il a été éliminé dès le deuxième tour cette année en Suède, n’atteignant que les demi-finales à Paris, d’où ce recul.
Résultat, Ivanisevic recule de la 6e place à la 15e place et Enqvist de la 20e à la 28e.
En revanche, le Russe Evgueni Kafelnikov, qui avait perdu cinq places et était sorti des dix premiers la semaine dernière, a regagné cinq places cette semaine à la faveur de sa victoire à Moscou et a retrouvé son rang. Finaliste à Santiago du Chili, le Chilien Marcelo Rios réintègre également le peloton des dix meilleurs joueurs mondiaux.
Classement du simple au 10 novembre:
1. Pete Sampras (USA) 3918 pts
2. Michael Chang (USA) 3130
3. Patrick Rafter (Aus) 3104
4. Jonas Bjokman (Suè) 2880
5. Greg Rusedski (G-B) 2617
6. Evgueni Kafelnikov (Rus) 2398
7. Carlos Moya (Esp) 2391
8. Sergi Bruguera (Esp) 2367
9. Thomas Muster (Aut) 2353
10. Marcelo Rios (Chi) 2317
11. Richard Krajicek (P-B) 2299
12. Alex Corretja (Esp) 2275
13. Petr Korda (Tch) 2261
14. Gustavo Kuerten (Bré) 2261
15. Goran Ivanisevic (Cro) 2176
16. Felix Mantilla (Esp) 2110
17. Tim Henman (G-B) 1884
18. Mark Philippoussis (Aus) 1809
19. Albert Costa (Esp) 1778
20. Cédric Pioline (Fra) 1534.
Le classement des autres Français:
29. Fabrice Santoro 1.306
47. Guillaume Raoux 861
60. Lionel Roux 721
99. Arnaud Clément 484
101. Arnaud Boetsch 459.
Santiago: victoire de l’Espagnol Julian Alonso
L’Espagnol Julian Alonso, tête de série numéro 4, a remporté le tournoi de tennis de Santiago, épreuve de l’ATP Tour dotée de 328.000 dollars, en battant dimanche en finale le Chilien Marcelo Rios, tête de série No 1, en deux sets 6-2, 6-1.
Simple messieurs — finale:
Julian Alonso (Esp/No 4) bat Marcelo Rios (Chi/No 1) 6-2, 6-1.
Chicago: Davenport domine Tauziat
L’Américaine Lindsay Davenport, tête de série numéro 3, a remporté dimanche le tournoi de Chicago, comptant pour le circuit WTA et doté de 450.000 dollars, en battant en finale la Française Nathalie Tauziat 6-0, 7-5.
Simple dames (finale):
Lindsay Davenport (USA/No 3) bat Nathalie Tauziat (Fra) 6-0, 7-5.

