Une pyramide du Louvre au British Museum

Le British Museum de Londres, l’un des plus prestigieux musées du monde, a annoncé avoir recueilli la quasi-totalité des fonds nécessaires à un grand projet de rénovation incluant la construction de ce que certains appellent déjà une nouvelle «Pyramide du Louvre».
Environ 85 millions de livres (136 millions de dollars) ont été collectés à ce jour pour un budget prévu de 97 millions de livres (155 millions de dollars). La loterie nationale a apporté 45 millions de livres (72 millions de dollars) et des donations privées le reste.
Les travaux doivent débuter en février 1998 et être achevés pour les fêtes du «Millénaire» célébrant l’an 2000.
Ils prévoient en particulier de couvrir d’un immense toit de verre la Grande Cour du musée, au centre de laquelle se trouve la «salle de lecture», d’aménager un centre éducatif en sous-sol et d’organiser la partie supérieure en plusieurs niveaux d’exposition.
Le projet, lancé en 1994, est supervisé par le célèbre architecte britannique Norman Foster, qui s’est notamment rendu célèbre avec le siège de la Hong Kong and Shanghaï Bank, construit dans l’ancienne colonie.
«L’impact du projet pourrait être aussi important que celui de la Pyramide du Louvre», a déclaré le président de la Fondation pour le patrimoine de la loterie nationale britannique, qui participe au financement, Lord Rothschild.
L’aménagement de la Grande Cour a été rendu nécessaire par le déménagement prévu en 1998, vers le quartier de Saint-Pancras, de la Bibliothèque nationale, une des plus renommées au monde, qui verse actuellement un loyer annuel de 3,5 millions de livres au musée. La «National Library» occupe plus de 40% de la surface totale.
Le musée conservera néanmoins une bibliothèque consacrée aux ouvrages directement liés à ses expositions.
Fondé en 1753, le British Museum qui accueille près de 7 millions de visiteurs par an compte notamment des chefs-d’œuvre de l’archéologie égyptienne, grecque et romaine.
Il est pour le moment gratuit mais sa direction avait envisagé l’an dernier de rendre l’entrée payante en raison de difficultés financières. (AFP)