«Je suis fier de continuer avec Rubens (Barrichello) et Jan (Magnussen) l’an prochain, a déclaré Jackie Stewart. Il était essentiel de garantir la stabilité de cette jeune équipe en pleine progression».
Le calendrier provisoire
1998 sans Grand Prix
de France
Le Grand Prix de France de Formule 1 a été écarté du calendrier provisoire du championnat du monde 1998 par la Fédération internationale de l’automobile (FIA) en raison d’un problème de retransmission télévisuelle, a fait savoir mercredi la FIA.
L’inscription du GP de France «pourra être de nouveau envisagée par le Conseil mondial du sport automobile si une loi autorisant clairement le respect des contrats TV est adoptée en France», a déclaré la FIA dans un communiqué.
Sur le calendrier annexé au texte, la date du 20 juin est laissée vacante, sans doute dans l’attente d’un éventuel accord entre la FIA et le gouvernement.
Le problème posé à la Fédération française du sport automobile (FFSA), qui joue le rôle d’intermédiaire entre les deux parties, est de garantir les contrats d’exclusivité TV.
«La FIA confie par contrat la diffusion de l’événement à une chaîne de télévision nationale qui doit la communiquer nationalement et internationalement aux autres chaînes en utilisant ses propres équipes de cameramen sur le terrain», explique Jean-Marie Balestre, président du sénat de la FIA, dans une interview au Figaro parue mercredi.
«Une chaîne française concurrente a contesté ce choix et obtenu un jugement qui remet en cause l’organisation des Grands Prix en autorisant toutes les équipes de télévision à opérer sur le terrain».
«Si (la FIA) s’inclinait devant l’état de fait créé en France», ajoute Jean-Marie Balestre, «elle devrait l’accepter dans tous les pays et ne pourrait plus assumer ses responsabilités en matière de sécurité».
L’année dernière, la même menace avait plané sur la tenue du Grand Prix de France, qui avait finalement eu lieu le 29 juin à Magny-Cours.
Le problème avait été réglé provisoirement par un engagement écrit du gouvernement de l’époque à élaborer un décret de loi visant à harmoniser la législation française avec celle des autres pays. (Reuter, AFP)

