Netanyahu maintient sa visite en Autriche

Le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu effectuera à partir de dimanche une visite de 48 heures à Vienne comme prévu, a annoncé vendredi la présidence du Conseil à Jérusalem.
M. Netanyahu avait annulé les deux premières étapes de sa tournée en Europe centrale (Roumanie et Hongrie), à la suite de la crise provoquée par l’installation de colons juifs dans une maison du quartier arabe de Ras el-Amoud à Jérusalem-est.
Lors de sa visite, M. Netanyahu inaugurera un colloque sur Théodore Herzl, à l’occasion du centième anniversaire du mouvement sioniste, fondé par ce journaliste austro-hongrois, selon le programme officiel.
Il inaugurera également une exposition du musée d’Israël à Vienne, à l’occasion du 85e anniversaire de l’ancien maire de Jérusalem Teddy Kollek, d’origine austro-hongroise.
Les relations entre les deux pays se sont nettement améliorées au cours des deux dernières années. Elles avaient été tendues dans les années 70 en raison du soutien apporté à la cause palestinienne par le chancelier de l’époque Bruno Kreisky.
L’élection à la présidence de Kurt Waldheim, qui avait caché son passé dans l’armée du Reich sous la période nazie, les avaient encore dégradées. Les rapports se sont normalisés après de départ de M. Waldheim en mai 1992. Franz Vranitzky a été le premier chancelier autrichien à se rendre en Israël en juin 1993.
Les relations commerciales israélo-autrichiennes ont fortement progressé ces dernières années. Israël a importé en 1995 pour 160,8 millions de dollars de produits autrichiens (62,2 M USD en 1990) alors que ses exportations vers ce pays s’élèvent à 81,6 M USD (62 M en 1990).