Un gène responsable de la fertilité

Des médecins ont annoncé dans le journal «Nature» avoir découvert un gène responsable de la fertilité masculine et féminine qui pourrait permettre de comprendre pourquoi un couple sur six a des difficultés pour concevoir un enfant.
Howard Cooke et une équipe de spécialistes du Medical Research Council Human Genetics Unit, à Edimbourg, ont identifié dans les souris un gène appelé Dazla, lié au gène de la stérilité masculine, qui est présent aussi bien chez les mâles que chez les femelles et peut affecter la stérilité des deux sexes.
Quand le gène Dazla est retiré à des souris mâles ou femelles, les petits animaux restent en bonne santé, mais deviennent complètement stériles. Les mâles ne peuvent plus produire de sperme et les femelles sont incapables de fabriquer des ovules.
«Nous pensons que des défauts dans ces gènes peuvent être l’une des causes de la stérilité humaine. Cela permettra aux médecins de diagnostiquer plus facilement la stérilité par l’absence des gènes, dans certains cas», écrit Howard Cooke, selon lequel cette découverte pourra peut-être conduire au développement de nouveaux moyens de contraception.
On ignore toujours les causes de la stérilité de plus d’un tiers des couples qui ne peuvent avoir d’enfants. (Reuter)