«L’Irak est prêt à ouvrir une nouvelle page avec l’Iran, s’il règle le dossier des prisonniers de guerre et respecte concrètement les Arabes», écrit le quotidien Babel, au lendemain d’un discours du président irakien Saddam Hussein appelant son nouvel homologue iranien à prouver sa volonté de détente.
Dans ce discours marquant le 9e anniversaire de la fin de la guerre Irak-Iran, le président irakien a invité Téhéran à mettre un terme à sa «politique d’expansion, d’ingérence et de mensonges» et à adopter une politique «de coopération» mue par «le souci de développer les relations» bilatérales.
Pour Babel, l’Iran doit «regarder vers l’avenir». «Nous attendons» une réponse iranienne, conclut le journal dirigé par Oudaï, le fils aîné de M. Saddam Hussein.
Le quotidien Al-Joumhouriya appelle pour sa part l’Iran à «inaugurer une nouvelle ère de coopération avec l’Irak, servant l’intérêt de la région».
Le journal demande aussi à Téhéran de restituer à l’Irak les avions qu’il avait mis à l’abri en Iran lors de la guerre du Golfe (1991).
«La non-restitution de ces avions serait un échec stratégique pour l’Iran», selon le journal.
Bagdad affirme avoir envoyé en Iran 115 avions de combat et 33 autres appareils, dont cinq d’Iraqi Airways, à la veille de la guerre du Golfe, pour les protéger des bombardements des alliés. Téhéran affirme abriter seulement 22 avions irakiens et se déclare prêt à les restituer à condition que l’ONU le demande.
Depuis le cessez-le feu conclu le 8 août 88, les relations entre Bagdad et Téhéran évoluent en dents de scie, le principal obstacle à la normalisation restant la question des prisonniers de guerre.
Bagdad accuse l’Iran de détenir encore 20.000 prisonniers. Téhéran affirme pour sa part qu’il reste au moins 5.000 Iraniens en Irak mais ne donne pas de chiffres sur le nombre d’Irakiens qu’il détient prisonniers. (AFP)


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