• 400 mètres haies messieurs
Champion du monde en 1995 à Goeteborg et médaille d’or aux Jeux d’Atlanta, l’Américain Derrick Adkins est capable de dominer encore le lot. Mais le Zambien Samuel Matete, champion du monde en 1991, deuxième en 1993 et 1995, devrait être un sérieux concurrent ainsi que l’Américain Bryan Bronson, meilleur performeur mondial de l’année avant Athènes (47 sec 77) et le jeune Sud-Africain Llewellyn Herbert (47 sec 79), dont les trente derniers mètres pourraient surprendre.
Tenant du titre: Derrick Adkins (USA)
Champion olympique: Derrick Adkins
Record du monde: Kevin Young (USA) 46 sec 78 depuis 1992 (Barcelone)
• 400m dames
En l’absence de la Française Marie-José Pérec, la reine de la distance qui a choisi de ne courir que le 200 mètres, la succession apparait très ouverte. L’Américaine Jearl Miles-Clark, championne en 1993, doit être une candidate au titre comme l’Australienne Cathie Freeman, auteur de la meilleure performance cette année (49 sec 39). Autres spécialistes à suivre: la Nigériane Falilat Ongunkoya, la Jamaïcaine Sandie Richards, l’Allemand Grit Breuer et la Russe Tatyana Alekseyeva.
Tenante du titre:Marie-José Pérec (Fra)
Championne olympique: Marie-José Pérec
Record du monde: Marita Koch (RDA/ Allemagne) 47 sec 60 en 1985
• Triple saut dames
Dans cette discipline nouvelle, les deux premières et dernières championnes du monde (1993 et 1995), la Russe Ana Biryukova et l’Ukrainienne Inessa Kravets, seront absentes du débat. La première s’est gravement blessée au genou samedi en éliminatoires et la seconde, blessée elle aussi, a renoncé au concours.
Grâce à ces deux absences de marque, la Roumaine Rodica Mateescu, auteur de la meilleure performance mondiale cette année (15,14m) semble la mieux armée pour obtenir son premier grand titre avec la Britannique Ashia Hansen.
La Française Betty Lise participera à la finale après avoir établi un nouveau record de France en éliminatoires (14,50m).
Tenante du titre: Inessa Kravets (Ukr)
Championne olympique: Inessa Kravets
Record du monde: Inessa Kravets 15,50m en 1995 à Goeteborg (Suède)(AFP).


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