Sur les 40 kilomètres du parcours séparant Baselga di Pine de Cavalese, Gotti n’a cédé que 14 secondes à Pavel Tonkov, septième de l’étape. Au classement général, il a sauvé l’essentiel de son avantage sur le Russe, pointé désormais à 37 secondes.
Luc Leblanc, qui a cédé plus d’une minute à Gotti, est tombé dans une descente à près de 70 km/h. Sitôt la ligne franchie, le Français, touché à la tête et sur le côté droit, est parti en direction de l’hôpital le plus proche pour passer des radios qui n’ont révélé aucune fracture.
Gontchar, 26 ans, a distancé le Russe Evgueni Berzin de 1 min 08 sec. Tonkov a terminé à 2 min 30 sec de l’Ukrainien et Gotti à 2 min 44 sec.
Classement de la 18e étape:
1. Serguei Gontchar (Ukr/Aki), les 40 km en 47’18’’
(moyenne: 50,740 km/h)
2. Evgueni Berzin (Rus) à 1’08’’
3. Bruno Boscardin (Sui) à 1’31’’
4. Pavel Padrnos (Tch) à 1’54’’
5. Jose Luis Rubiera (Esp) à 2’06’.’
Classement général:
1. Ivan Gotti (Ita/Saeco) 79h17’25’’
2. Pavel Tonkov (Rus) à 37’’
3. Luc Leblanc (Fra) à 4’06’’
4. Alexandre Shefer (Kzk) à 5’19’’
5. Nicola Miceli (Ita) à 5’48’’.
Virenque et Ullrich
à la classique des Alpes
La classique cycliste des Alpes présentera samedi un plateau prestigieux pour sa septième édition.
L’ancien champion du monde espagnol Abraham Olano, l’Allemand Jan Ullrich, deuxième du Tour de France l’an dernier, le Français Richard Virenque seront ainsi au départ, de même que l’Italien Claudio Chiappucci, privé de Giro par un contrôle sanguin au Tour de Romandie.
Pressenti au départ, le Danois Bjarne Riis, vainqueur du Tour 1996, manque en revanche à l’appel de cette course, disputée sur 178 km entre Aix-les-Bains et Chambéry.

