LE CAIRE, 29 Mai (AFP). — L’Egypte fait ses premiers pas vers l’espace en fabriquant une perceuse au nom pharaonique, qui sera utilisée sur le véhicule russe d’exploration Marsokhod, pour sonder l’éventuelle existence d’une vie sur Mars, lors d’un vol prévu en l’an 2001.
«Sa réussite nous poussera à créer une agence spatiale égyptienne», a déclaré le chef du département des études spatiales à l’Institut national de recherches astronomiques et géophysiques, M. Mossallam Chaltoute.
«Je pense que nous surnommerons la perceuse “Kheper” (nom phraonique du scarabée), dieu de l’Egypte ancienne, qui représente le soleil levant, symbole d’éternité et porte-bonheur», a-t-il dit.
«Un accord a été signé en septembre entre le ministère égyptien de la Recherche scientifique, la Société planétaire, une organisation internationale finançant des projets de découverte des planètes, présidée par M. Lewis Fredman et dont le siège est à Pasadena (Etats-Unis), et l’Institut russe des recherches spatiales» (IKI), a précisé M. Chaltoute.
Selon l’accord, l’Egypte s’est engagée à achever en septembre la conception de la perceuse, puis en septembre 1998 sa fabrication qui coûtera 3 millions de dollars.
«Le prototype de 5 kilos sera testé à al-Oweinat, dans le désert occidental, à la frontière avec le Soudan et la Libye. La nature du sol est proche de celle de Mars et il existe comme là-haut des tempêtes de sable et des vallées arides», a expliqué le responsable égyptien.
«D’après les renseignements fournis par les sondes ayant survolé Mars, de l’eau se trouve sous une couche de glace recouverte elle-même de sable, de petits rochers et de pierres calcaires», a-t-il ajouté.
«Cette perceuse peut creuser jusqu’à 3 à 4 mètres de profondeur pour prélever un échantillon d’eau alors qu’en 1975, avec les sondes américaines Viking 1 et Viking 2, le bras articulé du Viking lander n’avait pu creuser que 10 centimètres sans atteindre la couche d’eau», note M. Chaltoute.
La perceuse permettra de prélever pour la première fois des échantillons à cette profondeur pour y rechercher d’éventuelles formes de vie.
«Sa réussite nous poussera à créer une agence spatiale égyptienne», a déclaré le chef du département des études spatiales à l’Institut national de recherches astronomiques et géophysiques, M. Mossallam Chaltoute.
«Je pense que nous surnommerons la perceuse “Kheper” (nom phraonique du scarabée), dieu de l’Egypte ancienne, qui représente le soleil levant, symbole d’éternité et porte-bonheur», a-t-il dit.
«Un accord a été signé en septembre entre le ministère égyptien de la Recherche scientifique, la Société planétaire, une organisation internationale finançant des projets de découverte des planètes, présidée par M. Lewis Fredman et dont le siège est à Pasadena (Etats-Unis), et l’Institut russe des recherches spatiales» (IKI), a précisé M. Chaltoute.
Selon l’accord, l’Egypte s’est engagée à achever en septembre la conception de la perceuse, puis en septembre 1998 sa fabrication qui coûtera 3 millions de dollars.
«Le prototype de 5 kilos sera testé à al-Oweinat, dans le désert occidental, à la frontière avec le Soudan et la Libye. La nature du sol est proche de celle de Mars et il existe comme là-haut des tempêtes de sable et des vallées arides», a expliqué le responsable égyptien.
«D’après les renseignements fournis par les sondes ayant survolé Mars, de l’eau se trouve sous une couche de glace recouverte elle-même de sable, de petits rochers et de pierres calcaires», a-t-il ajouté.
«Cette perceuse peut creuser jusqu’à 3 à 4 mètres de profondeur pour prélever un échantillon d’eau alors qu’en 1975, avec les sondes américaines Viking 1 et Viking 2, le bras articulé du Viking lander n’avait pu creuser que 10 centimètres sans atteindre la couche d’eau», note M. Chaltoute.
La perceuse permettra de prélever pour la première fois des échantillons à cette profondeur pour y rechercher d’éventuelles formes de vie.
LE CAIRE, 29 Mai (AFP). — L’Egypte fait ses premiers pas vers l’espace en fabriquant une perceuse au nom pharaonique, qui sera utilisée sur le véhicule russe d’exploration Marsokhod, pour sonder l’éventuelle existence d’une vie sur Mars, lors d’un vol prévu en l’an 2001.«Sa réussite nous poussera à créer une agence spatiale égyptienne», a déclaré le chef du département des études spatiales à l’Institut national de recherches astronomiques et géophysiques, M. Mossallam Chaltoute.«Je pense que nous surnommerons la perceuse “Kheper” (nom phraonique du scarabée), dieu de l’Egypte ancienne, qui représente le soleil levant, symbole d’éternité et porte-bonheur», a-t-il dit.«Un accord a été signé en septembre entre le ministère égyptien de la Recherche scientifique, la Société...
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