A chaque fois, les clubs de la «Bundesliga», qui ne partaient pourtant pas favoris face à des équipes, italiennes, se sont imposés. En Ligue des champions, mercredi à Munich, Dortmund, grâce à un doublé de Karl-Heinz Riedle et un but de Ricken, a battu la Juventus Turin (3-1), formation invaincue tout au long de cette saison en Coupe d’Europe. Les tenants du titre, qui n’ont marqué que par l’intermédiaire de Del Piero, abondonnent leur bien. Ce revers coïncide avec le centenaire de la «Vieille Dame». Triste anniversaire.
Pour les camarades de Matthias Sammer, cette victoire est aussi une sorte de revanche sur la Juventus. Lors de la saison 1992-93, ce sont les Italiens qui s’étaient imposés en finale de la Coupe de l’UEFA.
Le Schalke d’Olaf Thon avait déjà créé la surprise, il y a une semaine, en venant à bout lors du match retour, au stade Guiseppe Meazza, de l’Inter Milan à l’issue de la séance des tirs au but. Il faut remonter à la saison 1981-82 pour retrouver trace de deux clubs allemands en finale d’une compétition européenne. A l’époque, le Bayern Munich avait été battu en finale de la Coupe d’Europe, à Vienne, contre le FC Porto (1-2), tandis que Hambourg avait succombé face aux Suédois de Goeteborg en finale de l’UEFA. Pour le football italien, il faut remonter à la saison 1991-92 pour retrouver une année blanche sans le moindre titre.
Enfin, ce sont les Espagnols du FC Barcelone qui complètent le palmarès en remportant, à Rotterdam contre le Paris SG, leur quatrième Coupe des coupes grâce à un pénalty du Brésilien Ronaldo.
Palmarès, pour la saison 1996-97, des Coupes européennes:
Ligue des champions: Borussia Dortmund (All)
Coupe des coupes: FC Barcelone(Esp)
Coupe de l’UEFA: Schalke 04 (All)

