Eltsine convoque le conseil de défense pour aujourd'hui

MOSCOU, 21 Mai (Reuter). — Le président Boris Eltsine a convoqué pour jeudi les membres du Conseil de défense pour une réunion essentiellement consacrée à la réforme des armées, a indiqué son porte-parole.
Selon Sergueï Iastrjembski, cette rencontre se déroulera à huis clos dans les locaux de l’état-major général des armées.
«Ses résultats seront communiqués ultérieurement aux médias», a-t-il dit, ajoutant que les responsables des différentes armes et les commandants de toutes les régions militaires avaient été invités à cette réunion qui précédera de peu la signature à Paris, d’un accord entre l’Otan et la Russie.
Créé le 25 juillet 1996, le Conseil de défense est chargé de préparer les décisions du chef de l’Etat en matière de défense.
Outre le chef de l’Etat, cet organe consultatif comprend 16 membres dont le premier ministre (Victor Tchernomyrdine), le secrétaire du Conseil de sécurité (Ivan Rybkine), le directeur des Services fédéraux de sécurité (Nikolaï Kovaliov), les ministres de la Défense (Igor Rodionov), de l’Intérieur (Anatoli Koulikov) et des Affaires étrangères (Evguéni Primakov).
Le Conseil de défense ne s’est réuni qu’une fois, le jour de sa création, sous la présidence de Boris Eltsine.
Prévue initialement pour le 8 janvier, cette nouvelle réunion a été plusieurs fois reportée en raison de la maladie du chef de l’Etat.

Forces aéroportées

Boris Eltsine, qui souhaite le passage à une armée de métier à compter de l’an 2000, a indiqué dernièrement qu’il faisait de la réforme des armées l’une de ses priorités.
Selon Sergueï Iastrjembski, le président souhaite que soit suspendue la réorganisation en cours des forces aéroportées.
«En toute objectivité, cette réorganisation précipitée et les réductions d’effectifs qu’elle entraîne vont amoindrir le rôle et les capacités des troupes aéroportées», estime Boris Eltsine qui voit en elles le noyau de la future armée de métier.
Leurs effectifs devaient théoriquement passer de 64.300 à 48.500 hommes à la mi-décembre et, selon l’agence Interfax, ne devraient plus compter que 34.000 hommes d’ici la fin du mois.
On ignore toutefois dans quelle mesure ces compressions ont été mises en œuvre.
Interfax rapporte que la décision du président Eltsine a été accueillie avec satisfaction par les intéressés qui refusent également de passer sous le commandement de l’armée de terre.
«Il est impossible de réorganiser les forces aéroportées comme le fait actuellement le ministère de la Défense. Cette réforme a anéanti la dernière arme opérationnelle des forces russes», a dit l’un de ses responsables à l’agence.
Lui-même issu de cette arme, le général Alexandre Lébed s’était publiquement opposé à cette réforme en octobre avant de perdre son poste de secrétaire du Conseil de sécurité.
Egalement réfractaire à ces changements, le haut commandement des forces aéroportées a été partiellement renouvelé après la nomination, en juillet, du général Igor Rodionov au poste de ministre de la Défense.