Hausse des bénéfices annuels de British Airways

LONDRES, 19 Mai (Reuter). — British Airways Plc a annoncé lundi une hausse de 9,4% de son bénéfice avant impôt annuel, au niveau record de 640 millions de sterling, malgré une hausse de 20% du prix du kérosène et en dépit de la nette appréciation du sterling.
La compagnie aérienne britannique se propose de distribuer un dividende annuel de 15,05 pence, en hausse de 10,3% par rapport au versement de l’exercice précédent.
Sur l’exercice clos le 31 mars 1997, BA a réalisé un chiffre d’affaires de 8,34 milliards de sterling, en hausse de 7,47%.
Le taux de remplissage des avions passagers est resté stable à 73,2% contre 73,8% en 1995/96.
Le président de la compagnie, Colin Marshall, a dit s’attendre à ce que la situation économique favorise de développement du transport aérien. Les effets néfastes de la hausse du sterling devraient à l’avenir être compensés par la baisse des coûts de carburants, a-t-il observé dans un communiqué accompagnant les résultats.
Dans une interview à Reuter, il a par la suite souligné qu’il était encore trop tôt pour savoir quel serait exactement l’impact de l’appréciation du sterling cette année.
«Bien sûr, les changes ont un impact important et si (le sterling) reste à ses niveaux actuels, il jouera sur les résultats mais il y aura d’autres éléments pour contrecarrer cet effet».
«Il semble qu’il est de notre devoir de faire savoir aux marchés que les cours actuels du sterling sont bien supérieurs à ce que nous avions prévu au début de l’année», a-t-il poursuivi.
La compagnie aérienne a précisé qu’en 1996/97, la hausse des prix du carburant avait entraîné une hausse de 142 millions de sterling dans ses coûts par rapport à l’an dernier — hausse qui s’est traduite par une baisse de 55 millions de sterling du bénéfice d’exploitation.
BA a précisé avoir accordé à ses 58.210 employés un bonus de 10 actions gratuites et leur a réservé une part de 89 millions de sterling sur les bénéfices.
Les résultats tiennent compte d’une provision exceptionnelle de 127 millions de sterling pour couvrir les coûts de restructuration et d’un produit exceptionnel de 125 millions de sterling, résultant de la réinscription de l’investissement de BA dans la compagnie américaine US Airways au coût initial, annulant la perte sur investissement de 50% inscrite deux ans plus tôt.