Les relations Londres-Ryad au beau fixe

RYAD, 14 Mai (AFP). — L’ambassadeur séoudien à Londres Ghazi Qossaibi a affirmé mercredi que l’arrivée au pouvoir des travaillistes n’affecterait pas les relations avec l’Arabie Séoudite ou les investissements séoudiens en Grande-Bretagne.
Dans une déclaration à l’agence officielle séoudienne SPA, le diplomate a estimé que les analyses prévoyant un refroidissement des relations entre la Grande-Bretagne et l’Arabie Séoudite après la victoire de M. Tony Blair «sont basées sur des faits dépassés», soulignant le recentrage des travaillistes.
Il a indiqué avoir rencontré avant les élections plusieurs dirigeants travaillistes, ajoutant «n’avoir trouvé chez ces derniers, notamment Robin Cook, le nouveau chef de la diplomatie britannique, que des sentiments d’amitié» à l’égard de l’Arabie Séoudite.
Interrogé sur la possibilité d’un soutien accru du nouveau gouvernement aux opposants réfugiés en Grande-Bretagne, où sont basés des mouvements d’opposition séoudiens, l’ambassadeur a répondu que «chaque pays a le droit d’accorder l’asile politique (...) mais le problème est que certains réfugiés mènent des activités terroristes».
«Depuis quand l’asile politique donne-t-il le droit d’appeler à mener des attentats?», a ajouté M. Qossaibi, soulignant que «même au sein du Parti travailliste, certains sont conscients de la menace» terroriste.
Des opposants séoudiens en Grande-Bretagne avaient appuyé les attentats anti-américains qui ont frappé par deux fois le royaume, en juin 1996 (19 morts) et en novembre 1995 (sept morts).
Interrogé sur les appréhensions des hommes d’affaires séoudiens après l’arrivée au pouvoir des travaillistes et si cela allait influer sur leurs investissements, notamment dans l’immobilier, il a estimé que «ces craintes sont fondées sur la politique passée des travaillistes, qui a changé».
«Tous les signes indiquent que le secteur privé séoudien peut continuer ses activités sur le marché britannique comme auparavant», a-t-il souligné.