Athlétisme Meeting d'Osaka

OSAKA (Japon), 9 Mai (AFP). — La réunion d’athlétisme d’Osaka, deuxième épreuve de première catégorie du calendrier du Grand Prix IAAF, permettra samedi à quatre champions olympiques de faire le point sur leur forme en ce début de saison.
L’Américain Derrick Adkins, champion du monde et médaillé d’or du 400 m haies aux Jeux d’Atlanta, aura l’occasion d’étalonner ses forces contre le Zambien Samuel Matete, qui avait fini deuxième lors des deux compétitions.
Le Tchèque Jan Zelezny, spécialiste mondial du javelot et logiquement sacré champion olympique à Atlanta, n’aura en revanche guère de concurrence. Les meilleurs des autres engagés, le Finlandais Kimmo Kinnuen et l’Américain Tom Pukstys, n’avaient fini que septième et huitième lors des derniers J.O..
Le sprinter namibien Frank Fredericks, médaillé d’argent sur 100 et 200 m à Atlanta, s’alignera sur la deuxième distance, tout comme l’Américain Dennis Mitchell, qui était resté au pied du podium olympique.
L’épreuve de saut en longueur mettra aux prises le Jamaïcain James Beckford, vice-champion olympique 1996, favori en raison de sa victoire lors du Grand Prix de Rio, dimanche, et l’Américain Joe Greene, médaillé de bronze à Atlanta.
L’Américain Carl Lewis, qui avait décroché sa neuvième médaille olympique lors du concours de la longueur à Atlanta, s’est blessé à un tendon d’Achille lors d’un relais, il y a trois semaines, et a dû déclarer forfait pour le 100 m d’Osaka.
Sur le 400 mètres haies féminin, l’Américaine Kim Batten, victorieuse à Rio, tentera de prendre sa revanche d’Atlanta, où elle avait abandonné l’or olympique à la Jamaïcaine Deon Hemmings.
Enfin, l’Ukrainienne Inessa Kravets, sacrée championne du triple saut aux Jeux du centenaire, tentera de revenir à son meilleur niveau après sa décevante troisième place lors du concours de Rio de Janeiro.