Mission humanitaire de l'ONU en Irak (photo)

BAGDAD, 4 Mai (AFP). — Le sous-secrétaire de l’ONU aux Affaires humanitaires, Yasushi Akashi, a fait part de la volonté des Nations Unies d’accélérer l’application de l’accord «pétrole contre nourriture», à son arrivée à Bagdad pour une mission de six jours.
«Les Nations Unies veulent une accélération des importations et de la distribution des vivres d’une façon équitable à toute la population» irakienne, a déclaré M. Akashi à la presse.
«Il y a eu au départ des difficultés bureaucratiques, politiques et techniques et nous sommes en train de les résoudre une par une», a-t-il dit, ajoutant que le secrétaire général de l’ONU Kofi Annan «accorde une priorité à cette mission humanitaire et veut que le travail soit efficace».
Evoquant les retards dans l’application de l’accord, M. Akashi a déclaré: «Je suis satisfait du rythme actuel de l’application de l’accord. Nous devons être patients car nous sommes déterminés à accélérer l’arrivée des vivres et des médicaments».
M. Akashi doit s’entretenir avec les hauts responsables irakiens et rencontrer les équipes de l’ONU travaillant en Irak. Il doit également se rendre dans les régions kurdes du nord de l’Irak, qui échappent au contrôle du pouvoir central, et où l’ONU doit distribuer les vivres directement.
Un resposnable irakien avait indiqué vendredi que son pays saisirait la visite de M. Akashi pour demander l’accélération de l’application de la formule «pétrole contre nourriture».

Augmentation
du plafond?

«Les tournées sur le terrain et les entretiens permettront à M. Akashi de se faire une idée exacte des effets du retard pris dans l’acheminement des vivres» importés conformément à la résolution 986 du Conseil de Sécurité, dite «pétrole contre nourriture», avait-il dit sous couvert d’anonymat.
Cet accord autorise l’Irak à vendre du brut pour deux milliards de dollars par semestre afin d’acheter pour 1,3 md USD des produits de première nécessité, vivres et médicaments notamment, sous strict contrôle de l’ONU.
Le reste des recettes doit payer des réparations de guerre au Koweit et financer les activités de la Commission spéciale de l’ONU chargée du désarmement irakien.
Cette résolution constitue le premier allègement de l’embargo imposé à l’Irak depuis l’invasion du Koweit en août 1990.
L’Irak a commencé à exporter des quantités limitées de brut irakien le 10 décembre, en application de la 986. Les vivres ont commencé à arriver le 20 mars, mais jusqu’à présent, l’Irak n’a reçu aucune livraison de médicaments.
Les autorités irakiennes estiment que les 1,3 md USD alloués aux besoins humanitaires n’étaient pas suffisants et ont déjà fait savoir qu’elles demanderaient une augmentation du plafond des exportations du pétrole pour le troisième trimestre.
Sur ce dernier point, M. Akashi a indiqué n’avoir «encore entendu aucune requête à ce sujet du représentant irakien à l’ONU. Lorsqu’ une demande en ce sens sera formulée, nous prendrons une décision adéquate au sein du Conseil de Sécurité».
M. Akashi doit faire un rapport de sa mission au secrétaire général de l’ONU.