Le président américain fait face depuis plusieurs jours au feu de la critique et à d’embarrassantes questions après des révélations selon lesquelles il aurait approuvé une stratégie consistant à inviter des donateurs potentiels à passer la nuit à la Maison-Blanche en échange de contributions généreuses à sa campagne électorale.
Outre la joie de dormir dans la célèbre chambre Lincoln, avec meubles et tableaux d’époque, les invités ont pu, selon leurs récits à la presse, profiter de la piscine, du bowling, de la piste de jogging, du cinéma avec visites nocturnes du Bureau Ovale.
«Pour une nuit, vous vivez à l’ombre de toute cette puissance», a confié émerveillé Peter Guber, un producteur d’Hollywood.
Chelsea en chemise de nuit
Certains invités, comme l’ancienne candidate démocrate à la vice-présidence Geraldine Ferraro, qui confie avoir vu Chelsea Clinton en chemise de nuit, n’ont pas résisté à l’envie de garder le menu du petit déjeuner, gravé de l’inscription Maison-Blanche.
D’autres comme le flamboyant maire de San Francisco Willie Brown avouent «avoir pris tout ce qui portait l’inscription Maison-Blanche». La chambre Lincoln? Joli mobilier, mais matelas plein de bosses, qui doit dater de l’époque de Lincoln, selon lui.
A trois heures du matin, le maire de San Francisco a décidé qu’il lui fallait un souvenir encore plus probant: il a enfilé sa robe de chambre et s’est planté devant le miroir de la salle de bains où, au moyen d’un appareil photo jetable, il a immortalisé sa présence à la Maison-Blanche.
La liste des invités ayant passé une nuit à la Maison-Blanche comprend 938 personnes, parmi elles de nombreuses célébrités, dont les dons ont totalisé plus de dix millions de dollars.


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