L’aéroport de l’émirat, qui est membre de la fédération des Emirats arabes unis, a enregistré une activité record en 1996 avec plus de huit millions de passagers, ce qui en fait le second aéroport du Moyen-Orient après celui du Caire.
Le trafic est appelé à doubler vers l’an 2000, avec la venue à Dubaï, principale plaque commerciale de la région, d’hommes d’affaires et de touristes toujours plus nombreux.
Pour faire face au nombre croissant de passagers, les autorités ont lancé un plan d’expansion de l’aéroport, destiné notamment à agrandir le terminal de fret jouxtant l’aéroport et le doter de nouvelles pistes d’atterrissage.
Le projet, estimé à plus de 500 millions de dollars, porte également sur la construction d’une zone hors taxe de 8.000 mètres carrés, d’un hôtel de luxe, de restaurants, d’une salle de loisirs et d’installations variées.
Terminal de
neuf niveaux
«Le plan d’expansion est destiné à maintenir l’aéroport international de Dubaï parmi les plus importants du monde», indique cheikh Ahmed Ben Saïd Maktoum, président du département de l’aviation civile de Dubaï.
«Cet aéroport futuriste sera conçu de manière à répondre aux exigences des passagers et des compagnies aériennes jusqu’en 2030», ajoute cheikh Ahmed, cité par le bulletin du port de Dubaï, «Update».
Selon cheikh Ahmed, le plan prévoit un nouveau terminal de neuf niveaux, pouvant accueillir directement 28 appareils et disposant de 182 comptoirs d’enregistrement.
Un terminal charter, le premier dans la région, est en construction, pour être prêt vers l’été prochain. «Le terminal sera utilisé essentiellement par les vols charters et comprendra une zone hors taxe. Il pourra être emprunté par plus de 2,5 millions de passagers par an», a-t-il précisé.
En 1996, quelque 8,5 millions de passagers avaient emprunté l’aéroport de Dubaï, soit 13% de plus qu’en 1995. Cheikh Ahmed évalue leur nombre à 17 millions en l’an 2000.
«L’aéroport de Dubaï est l’un des premiers du Moyen-Orient, mais nous estimons que davantage d’hommes d’affaires et de touristes choisiront Dubaï comme destination», a indiqué cheikh Ahmed.

