Les soldats israéliens ont notamment évacué une maison, qui servait de poste de surveillance au centre de Hébron. Des soldats ont également commencé à charger des camions avec du matériel militaire, des groupes électrogènes, des systèmes de communication qui se trouvaient dans les locaux du gouverneur militaire de la ville.
Plusieurs blocs de béton qui se trouvaient autour du bâtiment ont été enlevés par des semi-remorques équipées d’une grue.
Le commandant des troupes israéliennes en Cisjordanie à Hébron, le général Gaby Ofir, a toutefois précisé que l’opération d’évacuation baptisée «remise des clés» ne débuterait «formellement» qu’après le vote au Parlement, qui a commencé à examiner l’accord sur Hébron jeudi à 11h00 locales (09h00 GMT).
Le général Ofir, qui a effectué une tournée d’inspection, a également indiqué que des renforts militaires avaient été déployés à Hébron. Selon la radio, cette précaution a été prise pour éviter des attentats de la part d’extrémistes israéliens ou palestiniens.
Les délais seront respectés
L’accord sur le retrait militaire israélien des quatre cinquièmes de Hébron conclu par le premier ministre Benjamin Netanyahu et le président palestinien Yasser Arafat a été approuvé mercredi soir par le gouvernement israélien. Quelques heures auparavant, la direction palestinienne, réunie à Gaza, avait également donné son aval.
L’opération de déménagement, qui a été déjà effectué en partie ces dernières semaines, ne devrait prendre que quelques heures, a-t-on estimé de sources militaires. Le général Ofir a précisé que l’armée «tiendrait les délais qui lui seront impartis».
Selon la radio publique, le déménagement des trois dernières positions de l’armée israélienne situées dans les parties de la ville, qui vont passer sous le contrôle de l’Autorité palestinienne, devrait s’achever vendredi avant le début du Shabbat, c’est-à-dire avant le coucher du soleil.
Si les débats à la Knesset se prolongeaient dans la nuit de jeudi à vendredi, la fin de l’opération devrait intervenir dimanche, a ajouté la radio.
Le président du Parlement Dan Tichon a pour sa part estimé à la radio que les débats risquaient de durer «plus de quinze heures» et que le vote ne devrait intervenir que «vendredi à l’aube».
Le gouvernement, qui a obtenu le soutien de l’opposition de gauche en faveur de l’accord, est assuré d’obtenir une large majorité malgré l’opposition prévue d’une vingtaine de députés de droite et d’extrême-droite, a ajouté la radio publique.
Pour ménager les susceptibilités des partis religieux de sa coalition, M. Netanyahu s’est engagé à ne pas procéder au déménagement pendant le Shabbat, qui s’achève le samedi soir.
En fait, le redéploiement consistera principalement à retirer l’armée du bâtiment du gouvernement militaire. Les militaires doivent ensuite s’installer dans deux camps situés près de Hébron. Selon l’accord, 400 policiers palestiniens doivent se déployer à Hébron. Des patrouilles communes israélo-palestiniennes seront ensuite mises sur pied.
Une fois le redéploiement achevé, l’armée israélienne restera déployée en force dans le secteur de Hébron, où vivent quelque 400 colons juifs retranchés au milieu de 120.000 Palestiniens.

