Dennis Ross loue l'esprit de partenariat de Netanyahu et Arafat

JERUSALEM, 15 Janvier (AFP). — Le négociateur américain Dennis Ross a loué mercredi «l’esprit de partenariat» des dirigeants israélien et palestinien, MM. Benjamin Netanyahu et Yasser Arafat, après la conclusion de leur accord sur Hébron.
L’accord «ouvre la voie à un espoir accru et, également, à la possibilité de la paix au Moyen-Orient», a affirmé M. Ross après la conclusion de l’accord au point de passage d’Erez, à la lisière de la bande de Gaza.
M. Ross a été le seul à prendre la parole en venant devant les journalistes. Il était encadré de MM. Netanyahu et Arafat, qui se sont serrés la main en souriant mais n’ont pas ouvert la bouche.
«Au nom des deux dirigeants, je suis heureux d’annoncer la conclusion d’un accord, portant sur un protocole concernant le redéploiement à Hébron et sur une note d’accompagnement concernant les questions non liées à Hébron», a déclaré M. Ross.
Selon lui, l’accord sur le retrait israélien partiel de Hébron est «entièrement conforme» à l’accord intérimaire sur l’extension de l’autonomie en Cisjordanie, conclu en 1995 par Israéliens et Palestiniens.
«Les deux parties ont pris en compte les besoins de l’autre, ce qui se reflète dans le fait que l’accord est juste et équilibré», a-t-il dit.
M. Ross a estimé que la longue et difficile négociation, depuis le lancement des pourparlers il y a plus de trois mois, avait été menée «dans un esprit de sérieux et dans un esprit de partenariat».
MM. Netanyahu et Arafat ont parlé au téléphone au président américain Bill Clinton, au président égyptien Hosni Moubarak et au roi Hussein de Jordanie après avoir conclu leur accord, a ajouté le médiateur.