Prêtre napolitain profondément marqué par la souffrance, la prière et l’abandon à Dieu, Don Dolindo Ruotolo (1882-1970) connaît aujourd’hui un regain de dévotion dans de nombreux pays. Son amitié spirituelle avec Padre Pio, son message de confiance en Jésus et sa célèbre prière : « Jésus, c’est à Toi d’y penser » continuent de toucher profondément les fidèles. À travers cet entretien avec son biographe André Bonet, nous découvrons la vie, la spiritualité et l’actualité du message de cette figure attachante de l’Église.
Qui était Don Dolindo Ruotolo ?
Don Dolindo Ruotolo était un prêtre napolitain profondément mystique. Toute sa vie a été marquée par la maladie, la pauvreté, les incompréhensions et les humiliations. Pourtant, loin de l’éloigner de Dieu, ces épreuves ont renforcé en lui une confiance absolue dans le Christ. Il est devenu un véritable témoin de l’abandon à la volonté de Dieu.
Qu’est-ce qui vous a conduit à consacrer un livre à cet homme ?
J’ai été profondément touché par son parcours. Don Dolindo a connu des épreuves qui auraient pu provoquer la révolte ou l’amertume. Il a choisi au contraire la prière, l’obéissance et l’espérance. Son témoignage nous pose une question très actuelle : comment continuer à faire confiance lorsque nous ne comprenons plus ce qui nous arrive ?
Sa vie a été marquée par de nombreuses injustices. Comment les a-t-il vécues ?
Il les a vécues dans une grande souffrance, bien sûr, mais sans renoncer à sa foi ni à son attachement à l’Église. Malgré les sanctions et les incompréhensions, il a choisi de rester fidèle et obéissant. C’est l’un des aspects les plus impressionnants de son témoignage.
On associe surtout son nom à cette phrase : « Jésus, c’est à Toi d’y penser. » Que veut-elle dire ?
C’est une invitation à remettre nos inquiétudes entre les mains du Christ. Nous voulons souvent tout contrôler et tout résoudre par nous-mêmes. Don Dolindo nous apprend à faire ce qui dépend de nous, puis à nous abandonner à Dieu avec confiance : « Jésus, c’est à Toi d’y penser. »
Pourquoi ce message de l’abandon est-il particulièrement actuel ?
Parce que nous vivons dans une époque marquée par l’inquiétude et le besoin de tout maîtriser. La maladie, les difficultés familiales, professionnelles ou personnelles nous rappellent nos limites. Don Dolindo nous propose une réponse simple et profonde : retrouver la confiance et accepter de ne pas tout contrôler.
Pourquoi l’appelle-t-on « l’Apôtre de Naples » ?
Parce qu’il était profondément attaché à Naples et à sa population. Il a consacré sa vie aux personnes qui venaient à lui, particulièrement aux plus éprouvées. Il était un prêtre proche des gens, capable de les écouter, de les consoler et de leur redonner espérance.
Qu’est-ce qui vous paraît le plus remarquable dans sa personnalité ?
Sa capacité à transformer la souffrance en chemin de confiance. Il aurait pu devenir un homme amer. Il a choisi de rester tourné vers Dieu et vers les autres. Sa force vient précisément de cette fidélité dans l’épreuve.
Que représentait l’amitié entre Don Dolindo et Padre Pio ?
C’était une amitié profondément spirituelle, faite de confiance et d’une grande estime mutuelle. On rapporte que lorsque des Napolitains venaient se confesser à Padre Pio, celui-ci leur disait avec affection : « Pourquoi venez-vous me voir, alors que vous avez Don Dolindo à Naples ? » Cette parole, souvent rapportée, montre combien Padre Pio estimait Don Dolindo et reconnaissait la valeur de son ministère. Entre eux existait une véritable fraternité spirituelle, fondée sur l’amour du Christ et le souci des âmes.
Son message dépasse aujourd’hui largement les frontières de l’Italie. Pourquoi ?
Parce qu’il touche à une expérience universelle : celle de l’homme confronté à ce qu’il ne peut pas maîtriser. Son message est très simple et peut rejoindre chacun : faire confiance à Jésus, même lorsque nous ne comprenons pas encore le sens des événements.
Sa cause de béatification contribue-t-elle à faire connaître davantage son témoignage ?
Oui. Cette cause permet de redécouvrir sa vie, ses écrits et son extraordinaire témoignage spirituel. Elle contribue à faire connaître une figure qui était surtout connue à Naples et en Italie, mais dont le rayonnement est désormais international.
Si vous deviez résumer en une phrase l’enseignement de Don Dolindo, que diriez-vous ?
Je dirais : apprendre à faire confiance à Dieu lorsque nous ne pouvons plus tout maîtriser. C’est peut-être la grande leçon de sa vie. Et elle tient dans ces quelques mots qui résument toute sa spiritualité : « Jésus, c’est à Toi d’y penser. »
Pourquoi le culte et la dévotion envers Don Dolindo connaissent-ils aujourd’hui un tel essor ?
Je crois que beaucoup de personnes découvrent en Don Dolindo un prêtre profondément proche des souffrances et des préoccupations de notre époque. Son message d’abandon total à Jésus touche particulièrement ceux qui traversent des épreuves et cherchent un chemin de paix et de confiance. Sa vie, marquée par la souffrance, l’humilité et la fidélité à Dieu, continue ainsi à parler aux cœurs et à attirer de nombreux fidèles vers le Christ.
Don Dolindo. L’Apôtre de Naples d’André Bonet, Éditions Chora, 2026, 184 p.