L'acteur britannique Tim Curry à son arrivée à la Première du film "Charlie's Angels" à Hollywood, le 22 octobre 2000. Photo LUCY NICHOLSON / AFP
L'acteur anglais Tim Curry, célèbre pour son rôle du Dr Frank-N-Furter dans le film culte « The Rocky Horror Picture Show », est décédé à l'âge de 80 ans, ont annoncé mercredi les médias américains. Tim Curry, qui souffrait de problèmes de santé depuis plus de dix ans après un grave AVC qui l'avait laissé lourdement handicapé, est décédé à son domicile de Los Angeles, selon TMZ, média spécialiste des célébrités, citant des sources anonymes.
L'acteur, qui a commencé sa carrière dans les théâtres londoniens, a incarné le Dr Frank-N-Furter, un savant fou extraterrestre autoproclamé « travesti de Transylvanie », sur scène puis dans le film de 1975 « The Rocky Horror Picture Show », devenu un classique et toujours projeté au cinéma plus d'un demi-siècle après sa sortie. Cette création déjantée raconte l'histoire de Janet Weiss (Susan Sarandon) et Brad Majors (Barry Bostwick), un jeune couple tout juste fiancé, qui après une panne de voiture arrive lors d'une nuit orageuse dans un château peuplé de créatures étranges. Long-métrage ovni, qui rend un hommage parodique aux films de science-fiction, d'horreur et de série B, et dont les chansons sont devenues célèbres, « The Rocky Horror Picture Show » a essuyé un échec commercial lors de sa sortie. Mais, redistribué à New York lors de séances nocturnes, il est ensuite devenu culte pour les amateurs de séances de minuit à travers le monde, avec un public de fans. Il s'est transformé en un véritable spectacle vivant en salles de cinéma : pendant les projections, des scènes sont rejouées par des acteurs et des membres du public dans la salle. « J'étais hésitant au début, si (le film) marchait, cette image pourrait me coller à la peau. Mais j'ai toujours pensé que cela ne valait pas la peine de le faire si on ne prenait pas un risque », a-t-il raconté dans une interview à Londres dans les années 1970.
Susan Sarandon, qui lui donnait la réplique, a salué en lui un homme « drôle, sexy et original ». « Ce que j'aimais le plus chez lui, c'était son cœur. Même immobilisé dans son fauteuil roulant, il restait toujours si gentil et généreux avec ses fans », a-t-elle écrit sur Instagram. « Personne ne savait incarner de méchants attachants aussi bien que lui. C'était un ami très cher », a réagi Carol Burnett, qui a partagé avec lui l'affiche d' « Annie », sorti en 1982.
Il a également incarné le clown effrayant dans une adaptation du livre de Stephen King « Ça », ou le concierge du palace de « Maman, j'ai encore raté l'avion ! ». Il a aussi joué dans « Charlie et ses drôles de dames », « À la poursuite d'Octobre rouge » ou encore « Cluedo », adaptation du célèbre jeu de société où il incarnait le majordome. Sur les planches, Tim Curry a tour à tour interprété des textes de William Shakespeare, Bertolt Brecht ou Tom Stoppard, au fil d'une prolifique carrière débutée dans les années 1960. Le comédien s'est notamment illustré à Broadway et au West End en tant que roi Arthur dans « Monty Python's Spamalot », adaptation sur scène de « Monty Python : Sacré Graal ! ».