Des soldats français postés près d’un véhicule blindé lors de l’exercice « Eagle Spearhead » de l’OTAN avec sept alliés au Centre national d’entraînement interarmées "Getica" à Cincu, en Roumanie, le 18 août 2026. Photo REUTERS/Andreea Campeanu
Le sous-secrétaire américain à la Défense Elbridge Colby se rend jeudi au siège de l'OTAN à Bruxelles pour discuter avec les Alliés européens de la présence militaire américaine sur leur continent, que Washington entend redimensionner. « Les États-Unis mènent des consultations avec leurs Alliés dans le cadre de la révision de leur posture de défense » en Europe, a indiqué mercredi à l'AFP un responsable de l'Alliance atlantique, précisant que Elbridge Colby participerait à une réunion du Conseil de l'Atlantique Nord, l'instance dirigeante de l'OTAN. « Nous devons envoyer jeudi un message européen uni pour montrer comment nous montons en puissance ensemble », a expliqué de son côté un diplomate européen à Bruxelles.
Les Etats-Unis ont décidé en juin de se donner six mois pour revoir leur présence militaire en Europe, avec pour objectif que l'Europe assume à terme « la responsabilité première de sa défense conventionnelle ». Cet examen de leur engagement sur le continent européen a formellement débuté fin juillet. L'exigence par les Etats-Unis d'un meilleur partage du fardeau entre Européens et Américains dans la défense du continent n'est pas nouvelle. Mais elle a pris un tour plus dramatique depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche l'an dernier.
Sous pression du président américain, les Alliés européens et le Canada se sont engagés à consacrer au moins 5% de leur Produit intérieur brut (PIB) à leur défense d'ici 2035. Cette montée en puissance s'accompagne d'une réduction de l'engagement américain, y compris de retraits de troupes. Les Etats-Unis ont annoncé en mai leur décision de retirer entre 4.000 et 5.000 soldats en Allemagne, sur les 36.000 stationnés dans ce pays.
Washington a également indiqué début juin sa volonté de réduire sa contribution au « modèle de forces » de l'Alliance, qui permet à cette dernière de savoir sur quels moyens militaires elle peut compter de la part de ses 32 pays membres en cas de nécessité.