Cette photographie, prise le 5 août 2026, montre une voiture calcinée après un incendie de forêt à Porto Germeno, à environ 70 kilomètres au nord-ouest d'Athènes. Photo Angelos TZORTZINIS / AFP
La justice grecque a placé en détention provisoire vendredi le maire d'une ville de la région de l'ouest d'Athènes, accusé d'être responsable de l'incendie de forêt qui a détruit plus d'une dizaine de milliers d'hectares la semaine dernière. Outre l'élu, propriétaire d'une société d'installation électrique liée à un parc éolien dans la région touchée, la justice a également placé en détention provisoire un entrepreneur mis en cause dans l'incendie, a indiqué la chaîne publique Ertnews.
A la suite d'un interrogatoire « marathon » entamé mercredi matin et terminé tôt vendredi, selon des médias locaux, le parquet et le juge d'instruction ont décidé de la détention provisoire des deux hommes. Ils sont notamment accusés des crimes d' »incendie volontaire dans une forêt » ainsi que d' »atteinte à des installations d'utilité publique ». Ils encourent des peines de plus de dix ans de prison.
Selon les premiers éléments de l'enquête, l'incendie s'est déclenché vendredi dernier à l'ouest d'Athènes après une étincelle sur des câbles électriques gérés par une société privée à Agios Vassilios, village balnéaire au pied d'une montagne, à 85km au nord-ouest d'Athènes. Selon des habitants, s'exprimant notamment sur les réseaux sociaux, ces câbles électriques étaient ceux d'un parc éolien installé dans la région depuis plus de dix ans. A l'époque, certains villageois avaient fait un recours en justice contre l'installation de ce parc, mais sans résultat.
Les forts vents avec des rafales ayant atteint 130km/h le weekend dernier ont propagé le feu sur le mont Cithéron proche d'Athènes, et brûlé plus de 11.000 hectares en cinq jours, provoquant un « grave dommage environnemental », a déploré mercredi le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis. « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour favoriser une régénération naturelle », a-t-il assuré.
Outre la forêt, les maquis et les oliveraies touchés par l'incendie, plus de 120 bâtiments et habitations ont été endommagés, dans la station balnéaire de Porto Germeno, sur les bords du golfe de Corinthe. Une quarantaine ont déjà été jugés bons pour la démolition, tandis qu'une quarantaine d'autres ont été déclarés inhabitables à la suite d'une évaluation des autorités, selon l'Agence de presse grecque (Ana).
L'État a activé un dispositif d'assistance publique, comprenant une aide immédiate au logement, des indemnisations et des mesures de soutien pour ceux qui ont vu leurs biens détruits par les flammes, habitations, entreprises et exploitations agricoles.
Le ministre de l'Environnement et de l'Énergie, Stavros Papastavrou, a par ailleurs annoncé jeudi que les zones touchées seront reboisées dans les 30 prochains jours, tandis que le ministère surveillera systématiquement la régénération naturelle des écosystèmes, a rapporté la presse nationale.
Après les feux dévastateurs en Espagne et en France, la Grèce a subi depuis la fin juillet des dizaines d'incendies, dont certains sur les îles touristiques de Paros et de Crète, alors que la saison bat son plein. Ils ont fait cinq morts dont trois pompiers, et deux membres de l'équipage d'un hélicoptère luttant contre les flammes dans une collision avec un autre aéronef.
Le pays reste en alerte maximale: 44 incendies agro-forestiers ont ainsi éclaté ces dernières 24 heures, dont « 36 ont été traités immédiatement, tandis que les pompiers sont toujours aux prises avec 8 autres », ont ainsi détaillé les pompiers jeudi soir.
Des experts ont mis en garde contre la gravité des feux ayant touché l'Attique, où est située Athènes, dans la dernière décennie: 42% de la superficie totale des forêts de cette région ont brûlé entre 2017 et 2026 à cause de 15 grands incendies. Ce chiffre monte jusqu'à 64% pour les forêts de l'Attique occidentale, à l'ouest de la capitale.