Le commandant en chef de l'armée libanaise Rodolphe Haykal. Photo d'archives Ani
Le commandant en chef de l'armée, Rodolphe Haykal, a transmis, jeudi, avec son ordre du jour, un message aux militaires du pays à la veille de la fête de l'armée, qui sera célébrée samedi 1ᵉʳ août. Il y a notamment loué « l'unité » qui règne au sein de la troupe, chargée de la mission aussi cruciale que délicate de se déployer et de désarmer le Hezbollah dans les zones pilotes définies par l'accord-cadre conclu en juin entre le Liban et Israël.
Il a également affirmé que l'armée était « prête à se déployer dans toutes les zones occupées après le retrait israélien », alors que Tel-Aviv a envoyé plusieurs signaux laissant entendre que l'armée israélienne n'envisageait pas, à court ou moyen terme, de se retirer de nouvelles zones parmi les plus de 600 km² qu'elle occupe depuis la reprise de sa guerre contre le Hezbollah, en marge du conflit régional déclenché par Washington contre Téhéran.
« L'armée poursuit son déploiement dans le Sud conformément aux ententes en vigueur, dans le respect des impératifs et des constantes nationales. Elle continue d'œuvrer pour assurer un retour sûr et sécurisé de nos concitoyens dans leurs villages et leurs localités et se tient prête à se déployer dans toutes les zones occupées à mesure que les forces d'occupation israéliennes s'en retireront. Toutefois, l'occupation persiste à multiplier les agressions et les violations afin d'entraver les efforts de l'armée », a déclaré Rodolphe Haykal.
Le chef de la troupe a également évoqué le renforcement du déploiement de l'armée libanaise aux frontières avec la Syrie, où la chute du régime de Bachar el-Assad, renversé par une coalition islamiste menée par Ahmad el-Chareh, a été suivie d'importants troubles et d'incertitudes, malgré le rapprochement diplomatique opéré entre le Liban et la Syrie ces derniers mois. Il a également insisté sur le rôle accru de l'armée dans la lutte contre la criminalité.
« Fidèles à votre serment »
« Les défis et les dangers auxquels notre pays est confronté ne cessent de s'intensifier. Fidèle à son engagement, l'armée continue d'accomplir l'ensemble de ses missions malgré les importantes difficultés liées à la faiblesse de ses moyens, à l'ampleur des tâches qui lui incombent et à la sensibilité des circonstances. Celles-ci vont du contrôle des frontières nord et est et de la surveillance des frontières maritimes et des eaux territoriales à la lutte contre le terrorisme, la criminalité organisée, le trafic de drogue et la contrebande », a énuméré le commandant en chef de l'armée.
« La force de l'armée réside dans votre unité et dans le soutien que vous apporte le peuple libanais. Notre pays ne pourra se relever qu'avec une armée forte, capable et soudée, puisant sa force dans votre foi en votre patrie. Je vous appelle donc à rester fermes, fidèles à votre serment, et à ne jamais hésiter à consentir tous les sacrifices nécessaires pour défendre le Liban et son peuple », a-t-il ajouté.
Le commandant en chef a enchaîné les inspections sur le terrain ces derniers jours, se rendant au Liban-Sud, notamment dans l'une des zones pilotes, mais aussi au Liban-Nord et dans la Békaa.
Une cérémonie a d'ores et déjà été organisée à la caserne Benoît Barakat, à Tyr, dirigée par le général de brigade Antoine Rizkallah.
Le député et général à la retraite, Achraf Rifi, a lui aussi tenu à adresser un message aux soldats à l'avant-veille du 81ᵉ anniversaire de la troupe : « L’armée libanaise restera le rempart de la patrie et la garante de son unité, de sa souveraineté et de son indépendance. Nous avons toute confiance dans le fait que cette institution nationale continuera d’accomplir sa mission de protection de l’État et d’extension de son autorité sur l’ensemble du territoire libanais », a-t-il déclaré dans un communiqué relayé par l'Agence nationale d'information (Ani, officielle). « À cette occasion, nous réaffirmons qu’il ne peut y avoir de souveraineté pleine et entière sans le monopole des armes aux mains de l’État, ni de stabilité durable sans une autorité nationale unique ».
