Des partisans du mouvement houthi, soutenu par l'Iran, participent à un rassemblement contre ce que le groupe présente comme les restrictions imposées par la coalition dirigée par l'Arabie saoudite dans les zones du Yémen sous son contrôle, à Sanaa, le 17 juillet 2026. Photo Mohammed HUWAIS / AFP
Les rebelles houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ont annoncé lundi un blocus maritime de l'Arabie saoudite, après un échange de tirs entre les deux camps la semaine dernière.
Les rebelles « annoncent un blocus maritime contre l’ennemi saoudien criminel, selon le principe du +œil pour œil+, avec effet immédiat dès la publication de ce communiqué », a déclaré leur porte-parole militaire, Yahya Saree. Il a dit ainsi répondre au blocus imposé par l’Arabie saoudite aux « ports et aéroports » houthis, ainsi qu'à l’attaque de l’aéroport de Sanaa la semaine dernière, affirmant que les Houthis riposteraient « au blocus par un blocus, et à toute escalade par une escalade ». « Tout acte insensé commis par l’ennemi saoudien, quelle que soit l’ampleur de l’escalade, se heurtera à une escalade globale et décisive », a-t-il ajouté.
Le 13 juillet, les houthis avaient tiré des missiles et des drones contre l'aéroport international d'Abha, dans le sud de l'Arabie, en riposte à une attaque du gouvernement yéménite, appuyé par une coalition militaire dirigée par Riyad, contre l'aéroport de la capitale Sanaa, aux mains des rebelles. Il s'agissait des premières attaques réciproques entre les deux camps depuis une trêve négociée par l'ONU en 2022.
L'espace aérien yéménite reste contrôlé par la coalition, obligeant les compagnies aériennes à obtenir son autorisation préalable pour atterrir. Les houthis semblent toutefois avoir remis en cause cet arrangement en organisant des vols directs entre l'Iran et Sanaa, suscitant la colère des autorités et de leur allié saoudien. Mardi dernier, les rebelles ont affirmé avoir abattu un drone de reconnaissance du royaume voisin.
Pendant la guerre à Gaza, les houthis avaient perturbé le trafic maritime en mer Rouge et dans le golfe d'Aden, une voie stratégique pour le commerce mondial, en multipliant les attaque de drones et de missiles contre les navires. Le port saoudien de Yanbu sur la mer Rouge permet au royaume d'exporter son pétrole en contournant le détroit d'Ormuz, paralysé depuis la guerre avec l'Iran.
